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Las iniciativas de integración han progresado de manera significativa durante los últimos 20 años. De hecho, desde principios de los años noventa el número de tratados de libre comercio (TLC) se ha triplicado y se ha visto un desarrollo similar en países de la región.
No obstante, el Este asiático tardó en aceptar el regionalismo. Durante la década de 1990 solo existía un TLC formado por varios países del Sudeste asiático dentro del área de libre comercio de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean, por sus siglas en inglés). Otros países de Asia Oriental siguieron fieles al sistema multilateral de comercio, aunque también se involucraron con los preceptos del regionalismo abierto y de base voluntaria bajo las reglas del Foro de Cooperación Asia-Pacífico (APEC, por sus siglas en inglés).
Las iniciativas de integración han progresado de manera significativa durante los últimos 20 años. De hecho, desde principios de los años noventa el número de tratados de libre comercio (TLC) se ha triplicado y se ha visto un desarrollo similar en países de la región.
No obstante, el Este asiático tardó en aceptar el regionalismo. Durante la década de 1990 solo existía un TLC formado por varios países del Sudeste asiático dentro del área de libre comercio de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean, por sus siglas en inglés). Otros países de Asia Oriental siguieron fieles al sistema multilateral de comercio, aunque también se involucraron con los preceptos del regionalismo abierto y de base voluntaria bajo las reglas del Foro de Cooperación Asia-Pacífico (APEC, por sus siglas en inglés).
Sin embargo, desde los primeros años del nuevo milenio el regionalismo se ha vuelto la forma más popular de liberalización del comercio en la región. Ahora existen 18 TLC bilaterales entre países del Este asiático. Y aunque Asean como grupo ha firmado cinco tratados comerciales con seis socios dentro de la región, varios integrantes han firmado acuerdos bilaterales por su cuenta con esos otros países (Figura 1). Algunos integrantes, a su vez, como Singapur, incluso llegaron a concretar acuerdos bilaterales con cada uno de los seis países.