Question

Qué son galaxias elípticas?

Answer 1

Estas galaxias varían en forma desde ser casi esféricas hasta ser discos planos. Están caracterizadas por una población estelar muy vieja. También tienen una baja tasa de formación estelar, lo que significa que muy pocas estrellas están naciendo ahí. 

Answer 2

 Galaxias Elípticas 
La designación de tipo Hubble para galaxias tempranas, basada únicamente en elipticidad, ha mostrado ser irrelevante en términos de tratar de categorizar otras características. Distinciones de subtipos están, por lo tanto, basadas en otras características, tales como tamaño, magnitud absoluta y brillo superficial. Las clases morfológicas comúnmentes usadas hoy en día para distinguir las galaxias elípticas son: 

Las galaxias cD son objetos inmensos y brillantes, encontrados cerca del centro de cúmulos de galaxias grandes y densos y que pueden medir hasta 1Mpc de ancho. Sus magnitudes absolutas varían de -22 a -25 y tienen masas de entre y . Las galaxias cD están caracterizadas por uno alto brillo superficial ( ) y envolturas extendidas y difusas ( ). Pueden tener también decenas de miles de cúmulos globulares, con frecuencias específicas típicas de 15. Tienen también una alta proporción masa-luz, excediendo algunas veces 750, lo cual implica grandes halos de materia oscura. 
Las galaxias elípticas normales son objetos centralmente condensados con una luminosidad superficial central relativamente alta. Incluyen gigantes elípticas (gE), elípticas de luminosidad intermedia (E), y elípticas compactas (cE).La magnitud absoluta de las galaxias elípticas normales varía de -15 a -23; tienen masas de entre y , diámetros de menos de 1 kpc hasta casi 200 kpc, proporciones masa/luz de 7 a más de 100 , y frecuencias específicas de cúmulos globulares en el rango de 1 a 10. Las galaxias lenticulares (S0 y SB0) son frecuentemente agrupadas con las E normales. 
Las galaxias elípticas enanas (dE) representan una clase de objetos que son fundamentalmente diferentes de la secuencia normal de elípticas. Su brillo superficial tiende a ser mucho más bajo que la de las cE de la misma magnitud. La magnitud absoluta de las dE cabe entre -13 y -19, teniendo masas típicas de entre a , y sus diámetros son del orden de 1 a 10 kpc. Sus metalicidades también tienden a ser menores que las de las E normales. El valor promedio de la frecuencia de cúmulos globulares es= 4.8 ± 1.0, que es aún más alto que el de las espirales. 
Las galaxias enanas esferoidales (dSph) son el extremo inferior de baja luminosidad y baja luminosidad superficial de la secuencia dE y sólo han sido detectadas en la vecindad de la Vía Láctea. Sus magnitudes absolutasson de sólo -8 a -15, sus masas son de aproximadamente a , y sus diámetros son de entre 0.1 y 0.5 kpc. 
Las galaxias enanas compactas azules (BCD) son galaxias pequeñas inusualmente azules, con índices de color que varían de B-V = 0 a 0.3. Esto corresponde a estrellas de secuencia principal con espectros clase A, indicando que estas galaxias están atravesando periodos particularmente vigorosos de formación estelar. Tienen magnitud absoluta de -14 a -17, masas del orden de , y diámetros de menos de 3 kpc. Como es de esperarse de una formación de estrellas muy activa, las BCD tienen también gran abundancia de gas, con y constituyendo aproximadamente del 15% al 20% de la masa total de la galaxia. Tienen también bajas proporciones masa/luz.Fuente(s):