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Respuesta:
La promoción de la democracia y el apoyo a la sociedad civil han sido claves en la política de ampliación desde la adhesión de los países de Europa del este. Un sistema democrático activo es requisito para el ingreso en la UE. La existencia de una sociedad civil dinámica demuestra que la democracia y el buen gobierno funcionan, ya que permite a los ciudadanos asociarse libremente y participar en acciones cívicas. Este capítulo estudia el papel transformador de la UE bajo el prisma de la estrategia de promoción de la sociedad civil en los países candidatos y analiza el debate general sobre la democracia en la UE y la posición de su política de ampliación tras la crisis.
INTRODUCCIÓN
Tradicionalmente, la política de ampliación de la Unión Europea se ha descrito como su política exterior más exitosa, ya que ha logrado lanzar la expansión de los ideales democráticos a lo largo y ancho del continente europeo. La capacidad de esta institución para difundir de forma pacífica esos ideales se deriva de la condicionalidad política que determina la adhesión de cualquier país a la Unión, la cual exige de cualquier candidato 1 que avance hacia la convergencia con los principios de democracia, libre mercado y protección de los derechos humanos. El alcance de su efecto transformador quedó patente con la denominada ampliación hacia el este de 2004-2007, cuando doce países (de los que diez eran nuevas democracias) 2 entraron a formar parte de la UE.