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l 10 de Agosto de 1979 se abría en Ecuador la expectativa de estabilización democrática con el ascenso de Jaime Roldós al poder por mandato popular expresado en las urnas, culminaba ese día el proceso de retorno al orden constitucional más de una decada había transcurrido desde la anterior elección presidencial (1968).
Durante los años 70, se argumentaba que la modernización del sistema político que estuvo detrás al régimen demócratico en Ecuador relegaria al populismo y a sus expresiones a reliquias del pasado. Está proyección estratégica de la reforma no se ha realizado: el sistema de partidos que emergió de ese diseño institucional en alguna medida colapso y las elecciones de octubre de 2006 muestran mas bien el fortalecimiento de expresiones políticas autoritarias y populistas.
Cambios significativos década de los 70
En perspectiva, la trayectoria de la democracia ecuatoriana pos-retorno conduce simultaneamentea una apreciación clara de los alcances y límites de la elección electoral, y a una revalorización tanto de las formas cuando a los contenidos de la democracia posible y deseada por quienes comparten una vocación de profundización y potenciación de la democracia.
Jaime Roldos primer presidente de retorno representaaba para muchos voluntad de cambio. Su mandato , trunco prematuramente, debió confrontar las realidades de una sociedad y un proceso político crecientemente complejos. Rodrigo Borja, cuyo periodo presidencial de cuatro años se inici, recibe un mandato que deberia hacer frente a la conjugación de expectativas crecientes en un marco de aguda crisis económica, perfilando un contexto que pondrá a prueba los alcances y posibilidades del reformismo ecuatoriano en su versión doctrinal más progresista.
Si bien es cierto, las notables tasas de creciemiento anual por sobre el 11% registradas durante mediados de los años 70 no se mantuvierón en la última parte de dicha década, la economía ecuatoriana continuo creciendo aproximadamente un 6% durante los años restantes del régimen militar, ocultando por algún tiemp, las consecuencias negativas de la excesiva dependencia en los ingresos petroleros y el incremento de la deuda externa.
En la década de los 70, se producen cambios significativos en la economía y sociedad ecuatoriana. Boom petrolero, diversificación de la estructura productiva, crecimiento del aparato del Estado, diversificación de la estructura social; "surgimiento" de nuevos actores sociales, son algunos de los factores que inciden en la dinámica del proceso político ecuatoriano a partir de los 70.
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Decada dorada del petróleo