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El cuento “La mata” del colombiano Tomás Carrasquilla narra la historia de María Engracia, una mujer sola y devota en busca de compañía, y los ataques que por su pobreza recibe por parte del dueño del tugurio donde habita y trabaja como planchadora. Vive recluida, ha sido abandonada por su esposo e hijos, la gente la desprecia y ni siquiera los animales permanecen mucho tiempo con ella, por la falta de abrigo y calor del lugar. Un día, al pasar por la calleja un carro con enseres de una familia en mudanza, cae junto a su puerta un tiesto con una planta. Ella toma la raíz, la siembra en un cacharro desfondado y lo pone junto a la entrada. El cuidado de esta mata llega a ser su dicha de todos los días, su regreso al trato social y la mejora de su comercio, ya que la gente se impresiona con la belleza con que crece la planta y se interesa por su dueña. Pero todo se desploma cuando el dueño del cuarto, furioso con la planta, arremete a bastonazos contra cacharro, flores y follaje, tira todo a la calle y hace sacar los muebles. María Engracia cae presa de un síncope. De allí la llevan para el hospital, y allí muere viendo en sus delirios su mata frente a su cama. Para ella, esa mata representaba la misericordia que Dios le reservaba, por eso al final la ve como el arco de triunfo para entrar al Paraíso.