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Como los grandes terremotos, las inundaciones, las epidemias y otras calamidades que tanto tememos, pero que al final acabamos por aceptar, las guerras parecen ser una parte inseparable de la ecología humana. Desde un punto de vista psicológico, las guerras son especialmente devastadoras porque nos producen un sentimiento de profundo fracaso. En las guerras, el enemigo no es la fuerza de la naturaleza o un virus mortal; el enemigo es el mismo hombre. Así pues, las guerras nos enfrentan con las trágicas consecuencias del fallo de la comunicación, la cualidad más creadora del ser humano.Si bien el fracaso del diálogo es la constante de las guerras, cada contienda tiene su psicología, su historia, su geografía y, en definitiva, su propio carácter. En este sentido, la guerra en la antigua Mesopotamia ha evocado conflictos sin precedentes en la sociedad norteamericana. Dilemas que suponen un desafío para esta joven nación en crisis.
Para empezar, la guerra del golfo Pérsico se caracterizó por haber suscitado múltiples explicaciones, mas todas poco persuasivas. Así, por ejemplo, la explicación del petróleo parece demasiado trivial; la de establecer un nuevo orden en el mundo, demasiado abstracta, Y la de liberar Kuwait, demasiado simplista. El sentimiento entre la gente es que los líderes, a pesar de sus razonamientos apasionados sobre guerras justas y el uso moral de la fuerza, no parecen haber hallado una explicación que convenza, que justifique la enormidad de lo sucedido. Y al no ofrecer una razón que tenga sentido, una gran parte de los ciudadanos se siente vulnerable, suspicaz, desconfía de los líderes y duda de lo que está bien y de lo que está mal. De hecho, cuando observan a los protagonistas del enfrentamiento, la conclusión más frecuente es que ni los buenos parecen ser tan buenos ni los malos parecen ser tan malos. Por otra parte, como ocurrió con el conflicto de Vietnam, a mucha gente se le hizo difícil entender racionalmente una guerra tan lejana, en un lugar que casi no puede identificar en el mapa