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México.- La generación de olores en las plantas constituye un mecanismo para comunicarse con plantas vecinas, aunque también corresponde a una defensa que genera su propio organismo para controlar ataques de diversos patógenos.
En el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) unidad Irapuato se comprobó por primera vez los efectos del mecanismo que activan las plantas a través de la generación de compuestos volátiles (olores) como control de enfermedades causadas por hongos.
A partir de ese conocimiento generado por el grupo de científicos del Cinvestav, se pretende generar un producto a partir de compuestos volátiles que sirve de control de enfermedades vegetales.
Se trata de un proyecto de biodispensor con esencias de olores que tardan en evaporarse, aunque los investigadores reconocen que se trata de un desarrollo a mediano plazo.
En un estudio publicado en Journal of Ecology realizado por la estudiante del Cinvestav Elizabeth Quintana Rodríguez se plantea que, por ejemplo, una de las enfermedades que más daña a diferentes tipos de cultivos en el país es la antracnosis, causada por un hongo.
Pero la investigación del grupo científico dirigido por Martin Heil determinó que una variedad silvestre de frijol tiene más resistencia a ese patógeno debido a la generación de compuestos volátiles.
Señala que las especies silvestres del frijol sobreviven a un ambiente donde se exponen a diferentes tipos de elementos adversos, entre ellos el hongo que causa antracnosis, sin aplicar fungicidas o pesticidas.
“Investigamos la resistencia en las plantas silvestres y en cultivares resistentes para ver cómo se defendían frente a plagas y enfermedades, y encontramos que a fin de protegerse del hongo que produce la antracnosis, estas plantas emiten ciertos tipos de olores por sus hojas.
“Los olores son usados como hormonas que envían información al interior de su propio organismo con el objetivo de aumentar la resistencia ante patógenos”, explicó Martín Heil.
Además, el estudio ha encontrado que los compuestos volátiles de la variedad resistente también inhiben la germinación de los hongos que generan antracnosis. Al evitar la germinación de las esporas, el hongo no puede infectar a la planta.
Hasta hace algunos años se pensaba que la generación de olores en las plantas sólo servía como una forma de comunicación entre plantas para alertar sobre la presencia de una plaga.
Sin embargo, dijo, recientemente se ha determinado que las plantas generan olores para que los volátiles contribuyan al sistema inmune de las plantas que las protege contra sus enfermedades.
Lo novedoso de la investigación de los politécnicos es que se trata de la primera vez que se comprueba los efectos del mecanismo que activan las plantas a través de la generación de compuestos volátiles (olores) como control de enfermedades causadas por hongos, ya que sólo se pensaba que servía en el control de plagas de insectos.
Respuesta:para hacer perfumes de un buen olor
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