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La fijación de nitrógeno es el conjunto de procesos biológicos y no biológicos que producen formas químicas de nitrógeno disponibles para los seres vivos. La disponibilidad de nitrógeno controla de manera importante el funcionamiento de los ecosistemas y la biogeoquímica global, pues el nitrógeno es un factor que limita la productividad primaria neta en los ecosistemas terrestres y acuáticos.
La fijación de nitrógeno puede ser puramente abiótica o biológica. Por la primera se forman óxidos como consecuencia de la combustión de compuestos orgánicos, descargas eléctricas, etc., que son arrastrados al suelo por la lluvia, o amonio por el proceso industrial Haber Bosch. Por la segunda, la fijación biológica de nitrógeno (FBN), proceso llevado a cabo por organismos procarióticos, el N2 es reducido a amonio e incorporado a la biosfera.
Formas abióticas de fijación de nitrógeno
Tormentas eléctricas
Quema combustibles fósiles
Quema de biomasa
Emisiones de nitrógeno por erosión del suelo y meteorización de rocas
Formas bióticas de fijación de nitrógeno
Microorganismos de vida libre o simbióticos
Mecanismos para mantener activo el sistema nitrogenasa
Fijación biótica de nitrógeno por microorganismos de vida libre
Fijación biótica de nitrógeno por microorganismos de vida simbiótica con plantas