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Hija de Luis Espejo (peruano) y Catalina haldas (ecuatoriana y quiteña). Esta distinguida dama perteneció a un hogar de gran trascendencia dada la importancia de sus miembros en la Historia del Ecuador. En el hogar de Luis Espejo y Catalina haldas, crecieron cuatro hijos María, Manuela, Eugenio y Juan Pablo. María murió siendo niña, Manuela gran patriota y consejera, esposa del Dr. José Mejía Lequerica; Eugenio Insigne prohombre del Ecuador como periodista, médico, abogado, escritor, patriota, etc. Precursor de la Independencia, Juan Pablo sacerdote. Manuela, una mujer muy inteligente y asperita, le cupo el honor de ser la confidente de sus hermanos. Manuela como hermana de Eugenio Espejo Gran Precursor de la Independencia del Ecuador, significó para él, una eficiente ayuda en este aspecto. Eugenio le hacía las consultas y fue la fiel seguidora de las ideas de su hermano; es decir que la familia Espejo supo evaluar el verdadero significado de la libertad, y por ella trabajaron sin tregua hasta conseguirla. Manuela mantenía la llama siempre viva de la idea libertaria, demostraba ser una luchadora incansable; mujer convencida con singular personalidad y calidad humana; tuvo la gran oportunidad de leer muchas obras en la biblioteca que estuvo a cargo de su hermano. Manuela contrajo matrimonio en 1803 con el Dr. José Mejía Lequerica, muy amigo de su hermano Eugenio. Así se formó un matrimonio ideal en el cual se vio la luz de la verdad, reinar la paz y comprensión; unieron sus esfuerzos y trabajaron asiduamente por la libertad, hasta que el Dr. Mejía Lequerica viajó a España para asistir a las Cortes de Cádiz, en representación del Ecuador; murió allí el 27 de octubre de 1813, quedando viuda doña Manuela.