Respuestas
Es un periodo correspondiente a la división de la escala temporal geológica, perteneciente a la era Cenozoica.
Inició hace 2,59 millones de años y continua hasta la actualidad. Esta destinado a cubrir los periodos recientes de los ciclos de glaciaciones. Uno de los sus características es que abarca la aparición del homo sapiens sobre la tierra, la extinsión de los grandes animales y vegetales y el dominio de los mamíferos
El Cuaternario es el último periodo de la era cenozoica, que comprende los últimos 2 millones de años de la historia geológica de la tierra. Se divide en dos épocas: el pleistoceno y el holoceno
•Pleistoceno: primera época de periodo cuaternario, de unos dos millones de años de duración. En esta época se sucedieron cuatro glaciaciones: Günz, mindel, riss, würm. U. m. c. s. m. (fig. 1)
•Holoceno: época superior del cuaternario, la cual comprende los últimos diez mil años de la historia geológica. (fig 2)
En este periodo ocurren tres acontecimientos importantes para la Tierra:
•Cambios climáticos que dieron lugar a glaciaciones y periodos interglaciares (clima más suave).
•Presencia de fauna que ha precedido a la actual y que aun persiste (Neozoico).
- Aparición del hombre (Antropozoica)
TEORÍAS SOBRE LOS CAMBIOS CLIMÁTICOS DEL CUATERNARIO:
Durante el cuaternario se sucedieron grandes cambios climáticos con alternancia de periodos fríos, las glaciaciones, y periodos más cálidos interglaciares.
Las glaciaciones son periodos de la historia geológica de la tierra durante los cuales los glaciares cubrían grandes superficies de la corteza (fig. 3)
La hipótesis sobre las causas de las glaciaciones son muy variadas. Una de ellas puede ser la variación de la excentricidad de la orbita terrestre, a causa de lo cual se percibirían cantidades desiguales de calor. Otra puede ser la variación del eje terrestre respecto al plano de la elíptica, lo que produciría una diferente distribución en la tierra de las regiones climáticas. Una disminución del CO2 (a causa pos ejemplo de un gran florecimiento del reino vegetal) puede acarrear un descenso de la temperatura, y si paralelamente hay suficiente precipitación de nieve, se originaran grandes glaciares.