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Aristóteles (348 a. C.-322 a. C.) el filósofo de la antigua Grecia que tempranamente creó una obra no sólo diversa y abundante (se sabe que escribió más 300 libros porque han sido mencionadas por autores de su época, si bien muchas se han perdido), nació en Estagira, en la costa de Tracia, Macedonia, y siendo el discípulo más brillante de Platón, con quien estudió en su Academia de Atenas a partir de sus 17 años de edad, es el primero en sistematizar el pensamiento filosófico.
Un suceso interesante en la vida de Aristóteles es que Filipo, rey de Macedonia, lo contrató como maestro particular de su hijo Alejandro, quien después sería calificado de Magno (Grande) por su etapa de conquistador exitoso habiendo extendido el poder griego por toda Asia Menor hasta las cercanías con la India.
Los temas sobre los que Aristóteles escribió libros fueron: lógica, biología, física, dialéctica, filosofía, política, pedagogía, ética, y literatura. Algunos de sus títulos que todavía circulan: Ética a Nicómaco, Poética, Metafísica, De la justicia, De la nobleza, De la enseñanza, Del deleite, La riqueza.
Después de la muerte de su maestro Platón, Aristóteles viaja por muchos lugares y dos años después regresa a Atenas, donde funda su propia escuela que fue llamada Liceo, por haberse establecido en el recinto del dios Apolo Licio. Tuvo la costumbre de enseñar caminando, por lo cual lo comenzaron a llamar peripatétco que quiere decir paseante, y así fueron llamados los filósofos que él formó en su escuela.
Uno de los principales temas para Aristóteles fue la ética, por lo cual pensó en una serie de valores necesarios en la formación humanística y cabal de la persona. Esto lo trató principalmente en su libro Ética a Nicómaco. Consideraba que el individuo debía formarse en una serie de virtudes que abarcaban todo lo bueno: el bien, amor, amistad, sinceridad, verdad, honestidad, etc. En algún momento escribió: “el bien supremo es la felicidad”.
Bajo la dirección del maestro de filosofía Joan-Carles Mèlich, de la Universidad Autónoma de Barcelona, se publicó de Aritóteles el pequeño libro Sobre la amistad, que es una selección de textos en Ética a Nicómaco, publicado por Ediciones Folio. En este libro podemos leer algunas de las ideas aristotélicas:
“…la amistad: es, en efecto, una virtud, o va acompañada de virtud, y, además, es lo más necesario para la vida. Sin amigos nadie querría vivir, aun cuando poseyera todos los demás bienes; hasta los ricos y los que tienen cargos y poder parecen tener necesidad sobre todo de amigos; porque ¿de qué sirve esa clase de prosperidad si se la priva de la facultad de hacerlo bien, que se ejerce preferentemente y del modo más laudable respecto de los amigos?”“En la pobreza y en los demás infortunios se considera a los amigos como el único refugio. Los jóvenes los necesitan para evitar el error; los viejos para su asistencia y como ayuda que supla las menguas que la debilidad pone a su actividad…”“…la amistad perfecta es la de los hombres buenos e iguales en virtud; porque éstos quieren el bien el uno del otro en cuanto son buenos, y son buenos en sí mismos; y los que quieren el bien de sus amigos por causa de éstos, son los mejores amigos…”