menciona características de las plantas y los herbívoros que reflejen las estrecha relación entre ambos grupos,
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Las relaciones entre las plantas y los herbívoros se han ligado metafóricamente con conceptos derivados de la guerra; así, el mecanismo de “defensa” de las plantas y de “contradefensa” de los herbívoros en conjunto se ha denominado “carrera armamentista coevolutiva”. Este campo de estudio de la biología surge como consecuencia directa de una experiencia real, más que de una idea metafórica de la guerra.
Cuando la Segunda Guerra Mundial terminó, el Departamento de Zoología y Entomología Aplicadas del Colegio Imperial de Londres y el Laboratorio de Infestación de Plagas de esa misma ciudad encaminaron sus esfuerzos a estudiar el control de plagas para contribuir a los esfuerzos de guerra. Gottfried Fraenkel, un fisiólogo de insectos, trataba de entender los fenómenos complejos que involucran plantas e insectos herbívoros. Fraenkel concluyó que los requerimientos nutricionales de los insectos eran esencialmente los mismos; a su vez, la mayoría de las plantas posee elementos nutricionales equivalentes, con la diferencia de que otros productos contenidos en ellas no tenían una clara explicación. Esta observación permitió especular que las sustancias no nutritivas, llamadas sustancias secundarias de las plantas, determinaban la forma en que los herbívoros utilizaban esas plantas y que podían actuar como repelentes o atrayentes. La propuesta específica de Fraenkel fue que las plantas producían una gran diversidad de sustancias secundarias para contrarrestar el ataque de sus agresores; es decir, las plantas producían estas sustancias para defenderse, mientras que los organismos agresores desarrollaban una nueva estrategia (contradefensa) para volver a atacar a las plan-tas. Esta propuesta tuvo muy poco efecto en la comunidad científica, pese a que su idea fue retomada doce veces entre 1959 y 1964. Fue hasta este último año cuando Ehrlich y Raven retomaron esta idea mediante una aproximación evolutiva entre orugas de mariposa y las plantas de que se alimentan, sugiriendo que entre ambas ocurría un proceso coevolutivo.