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PROBLEMAS DE SALUD
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Seguridad en la escuela durante la pandemia del COVID-19
Como cada vez más personas pueden recibir la vacuna contra el COVID-19, existe la esperanza de que la vida cotidiana, incluida la escuela, vuelva pronto a la normalidad.
Las vacunas no estarán disponibles para la mayoría de los estudiantes este año escolar. Sin embargo, la investigación demuestra que reabrir las escuelas para el aprendizaje presencial no parece aumentar de manera significativa la transmisión comunitaria del virus. No obstante, esto depende de si las escuelas pueden seguir las pautas de salud pública para el COVID-19.
El objetivo de todas las escuelas debe ser que los estudiantes asistan de manera presencial, que es la manera en la que aprenden mejor. Esto significa trabajar con los funcionarios de salud pública para controlar la propagación del virus en la comunidad. Y luego, una vez que una escuela pueda reabrir para el aprendizaje presencial, existen varias medidas de seguridad que pueden ayudar a mantener seguros a los estudiantes, los maestros y el personal.
¿Por qué la escuela presencial es mejor (cuando es segura)?
Las escuelas brindan más que solo el aprendizaje académico a los niños y adolescentes. Además de leer, escribir y matemáticas, los estudiantes aprenden habilidades sociales y emocionales, hacen ejercicio y tienen acceso a servicios de salud mental y otros servicios de apoyo. Para muchos niños y adolescentes, las escuelas son lugares seguros, estimulantes y enriquecedores donde pueden estar mientras los padres o los tutores están trabajando. Para muchas familias, las escuelas son lugares donde los niños reciben comidas saludables, acceso a Internet y otros servicios vitales.
La pandemia ha sido especialmente dura para los niños y adolescentes afroamericanos, hispanos/latinos, nativos americanos/nativos de Alaska y las familias que viven en la pobreza. Uno de cada 5 adolescentes no puede completar la tarea escolar en casa porque no tiene computadora o conexión a Internet. Ya sea que los planes de aprendizaje sean presenciales o virtuales en este momento, las escuelas necesitan financiación para poder brindar educación segura y eficaz para todos los estudiantes.
Lo que pueden hacer las escuelas
Para prevenir la propagación del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, hay varias medidas de seguridad que las escuelas pueden tomar. Ninguna de ellas por sí sola eliminará por completo el riesgo del COVID-19, pero juntas pueden ayudar a reducirlo considerablemente. A continuación, algunas de estas medidas:
Distanciamiento físico. La meta para los estudiantes y adultos es permanecer por lo menos a 6 pies (2 metros) de distancia. Sin embargo, separar los pupitres (escritorios) por lo menos a 3 pies (1 metro) de distancia y evitar contacto cercano pueden tener beneficios similares para los estudiantes más jóvenes, especialmente si usan cubiertas de tela para la cara y no tienen síntomas del COVID-19. Los maestros y el personal deben mantenerse a una distancia entre sí y evitar áreas como los salas de profesores.
En lo posible, debe hacerse uso de espacios exteriores para la instrucción y las comidas para ayudar a mantener la distancia. Actividades como el canto, prácticas de orquesta y ejercicio, por ejemplo, son mucho más seguras al aire libre donde se pueden dispersar.
Cubiertas de tela para cara e higiene de las manos. Todos los niños de 2 años en adelante y los adultos deben usar cubiertas de tela para la cara que cubran la nariz y la boca para frenar la propagación del virus. Cuando se usan de manera correcta, las mascarillas son seguras de usar por largos periodos de tiempo como es el caso del día escolar. Además, lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón es importante para todos.
Cambios de salón de clases. Para ayudar a limitar el contacto fuera del salón de clases, las escuelas pueden:
Hacer que los profesores/maestros cambien de salones de clases, en lugar de que los estudiantes se congreguen en los pasillos entre periodos/clases.
Dejar que los estudiantes almuercen en los pupitres o en grupos pequeños al aire libre en lugar de comedores abarrotados/concurridos.
Dejar las puertas de los salones de clases abiertas para ayudar a evitar el uso de las perillas y superficies de alto contacto.