Respuestas
Respuesta:
Todo lo que nos rodea, e incluso nosotros mismos, estamos constituidos por sustancias químicas. Sin ellas nada sería posible. El aire que respiramos, el suelo que
pisamos, la comida que consumimos, la ropa que vestimos, las medicinas que nos
curan, el Sol, los planetas… todo es química. Nuestras células están formadas por
sustancias químicas, incluso el ADN que contiene nuestros genes y que nos hace
ser casi iguales o totalmente diferentes es pura química.
Cada sustancia química está constituida por átomos unidos en una proporción fija
y constante. Estas sustancias cuando se combinan pueden sufrir transformaciones,
que también se conocen como procesos químicos, que conducen a formar otras
nuevas a partir de las iniciales. La química es la base de la vida y de los cambios que
se producen en la materia que constituye el Universo.
Explicación:
1. Metales y no metales
Los elementos químicos tienen diferentes propiedades que les caracterizan, pero hay
otras que son comunes a unos cuantos de ellos, por lo que habitualmente se les clasifica
en función de ciertas propiedades físicas.
Esta clasificación los divide en elementos metálicos y no metálicos.
Los metales tienen las siguientes propiedades físicas:
y Poseen un brillo característico llamado brillo metálico (Fig. 3.1).
y Son sólidos a temperatura ambiente (excepto el mercurio).
y Sus temperaturas de fusión y ebullición son bastante elevadas.
y Son buenos conductores del calor y de la electricidad.
y Son dúctiles, es decir se pueden estirar en hilos.
y Son maleables, es decir, se pueden extender en láminas o planchas.
Los no metales, en cambio, se caracterizan porque:
y No poseen brillo metálico.
y A temperatura ambiente pueden ser sólidos, líquidos o gases.
y Sus puntos de fusión y ebullición, por lo general, son bajos.
y No conducen el calor ni la electricidad.
y En general se rompen con facilidad, es decir, son frágiles.
2. El Sistema Periódico actual
Esta primera clasificación en metales y no metales no aporta demasiada información, así
que es preciso mejorarla.
Para ello, actualmente los elementos se organizan siguiendo un orden creciente de números atómicos, pero manteniendo el criterio de similitud de propiedades correspondiente a las familias en que se agrupan. Dicha agrupación se denomina Tabla Periódica
o Sistema Periódico.
Las familias se denominan también grupos, y forman las columnas de la Tabla Periódica.
Las diversas filas en las que los elementos se ordenan por número atómico creciente se
denominan periodos.
Cuanto más a la izquierda esté un elemento dentro de un periodo y cuanto más abajo se
encuentre dentro de un grupo, más acentuadas serán sus características metálicas.
Como puedes ver en la página siguiente (Fig. 3.2), las casillas de la Tabla Periódica son de
diferentes colores. Las azules pertenecen a los elementos considerados como metales, las
verdes a los considerados no metales y las amarillas a los considerados metaloides.
Estos últimos son elementos con propiedades intermedias entre los metales y los no metales. Son boro, aluminio, silicio, germanio, arsénico, antimonio, telurio, polonio y ástato.