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Capítulo 5del libro “Derecho a la Alimentación, Políticas Públicas e Instituciones contra el Hambre”.Jose Luis Vivero y Ximena Erazo, eds. Ediciones LOM, Santiago, Chile. 2009. Pags. 123-171.1Leyes, políticas e instituciones contra el hambre en el contexto latinoamericanoJose Luis Vivero Pol1y Pablo Ramírez2“Entre el débil y el fuerte, la libertad oprime y la ley libera”Henri-Dominique LacordaireI. Las instituciones públicas para el desarrolloDesde hace menos de una década, la institucionalidad del Estado y el establecimiento de un diseño institucional eficaz gradualmente han cobrado relevancia en el debate y en las instituciones que trabajan en el desarrollo. Es como un repentino descubrimiento de que no es sólo cuestión de dinero, programas, enfoque de género o sostenibilidad medioambiental. Las instituciones sí importan, y mucho, en el desarrollo económico y social de los países. A pesar de redescubrir la importancia de las instituciones, sus relaciones formales, sus mandatos y sus “relaciones de poder”, sólo recientemente se ha comenzado a producir pensamiento, documentos y debates sobre el tema, desde un punto de vista económico y de las ciencias políticas. En general, parecebastante claro que no hay recetas que funcionen igual para todos los países, ni para todas las culturas, ni para todas las épocas, pero la experiencia de construcción de marcos institucionales exitosos apunta a indicar que la fórmula que alcanza mayor grado de éxito-estabilidad es una mezcla deliberada de una imitación de instituciones extranjeras con una adaptación de las instituciones locales (Chang, 2007a).En cualquier caso, es importante considerar siempre la perspectiva histórica de la institucionalidad de un país determinado, así como el peso relativo y la esfera de poder que se aloja en cada uno de los ministerios, las secretarías y demás instituciones del Estado (Congreso, Banco del Estado, partidos políticos). En este sentido, la historia indica que los países que gozaron de periodos continuados de progreso institucional asociados con crecimiento económico y reducción de pobreza, siempre han tenido un impulso “interno” y han creado un modelo de desarrollo nacional o propio. Esto debería llevar a rehuir de las recomendaciones de los modelos que funcionan en otros países, y apostar por los impulsos desde adentro (Chang, 2007b).1.1INSTITUCIONES,GOBERNABILIDAD Y SEGURIDAD ALIMENTARIALas instituciones son fundamentales para la lucha contra el hambre. El marco institucional de la seguridad alimentaria es un área multidisciplinar que involucra a varios ministerios y poderes del Estado. La coordinación de los diversos actores hacia objetivos definidos es determinante para sostener el esfuerzo de largoplazo contra la desnutrición. La premisa esencial para conseguir una reducción significativa del hambre en la región debe partir de un compromiso político de Estado, a través de una apropiación nacional de semejante desafío (FAO, 2003). Estas políticas de Estado contra el hambre han de contar con el respaldo de los gobiernos, los congresos, los partidos de la oposición, los medios de comunicación, la academia, las iglesias, la sociedad civil organizada y el sector privado. Además, se requiere la existencia de liderazgos aglutinadores y de una inversión del presupuesto público adecuada a la magnitud de la desnutrición, predecible y bien focalizada. Todo ello conforma un buen Sistema Nacional de Seguridad Alimentaria