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El escorbuto es una avitaminosis producida por el déficit de vitamina C,1 necesaria para la síntesis de colágeno en los humanos. El nombre químico de la vitamina C, ácido ascórbico, proviene de la raíz latina scorbutus. Era común en los marinos que subsistían con dietas en las que no figuraban fruta fresca ni hortalizas (reemplazando estas con granos secos y carne salada).
Fue reconocida hace más de dos siglos por el médico naval escocés James Lind, que la prevenía o curaba añadiendo cítricos a la dieta2.
Los españoles ya conocían el uso de cítricos como remedio desde principios del siglo XVII3, más de 100 años antes del nacimiento de James Lind, gracias al tratado de fray Agustín Farfán en 1579 bajo el título “Tratado Breve de Anatomía y Cirugía, y de Algunas Enfermedades” donde se recomienda el uso de naranjas y limones para el tratamiento del escorbuto.
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