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HISTORIA DE LA NAVIDAD
La Navidad es la celebración que conmemoran con más entusiasmo todos los cristianos. El día veinticinco de diciembre se rememora el nacimiento de Jesús, fecha aceptada por la mayoría de Iglesias cristianas, incluida la católica. La Navidad se celebra incluso en países como la India o Japón, donde el número de fieles cristianos es una minoría.
La Navidad en San Pedro
En el calendario litúrgico católico la Navidad es más importante que la Ascensión o Pentecostés, pero es de menor trascendencia que la Pascua. Durante la función, el pontífice difunde su mensaje de navidad al mundo e imparte la bendición «Urbi et Orbi».
¿El origen de la Navidad es pagano o cristiano?
Según estas teorías, Mitra al igual que Jesucristo, habría nacido el veinticinco de diciembre de un virgen y habría muerto para la expiación de los pecados de la humanidad. El alumbramiento de Mitra por parte de una virgen es una de las versiones, según otras nació de una roca, pero no se cotejan pruebas de que fuese el día veinticinco de diciembre. No sabemos si la Navidad cristiana sustituyó al culto pagano o por el contrario, fueron éstos a elegir la fecha del veinticinco de diciembre para contrarrestar la expansión de la nueva religión monoteísta.
Papá Noel
La costumbre de intercambiar regalos en Navidad era de origen romano. Se hacía entre los días diecisiete y veintitrés de diciembre, durante los Saturnali, la fiesta en honor de Saturno. La figura de Papá Noel que lleva por la noche los regalos a todos los niños del mundo, representa la cara más materialista y menos espiritual de la Navidad. Y sin embargo, el viejo barbudo de traje rojo tiene ancestros paganos y cristianos.
El árbol
Colocar el árbol de Navidad deriva de una tradición muy antigua cuya difusión fue obstaculiza por algunos ambientes cristianos durante mucho tiempo, debido a sus orígenes paganos. Fue Martín Lutero quien introdujo por primera vez el árbol en la celebración de la Navidad cristiana. Ya los antiguos egipcios creían que el abeto fuese el árbol de la natividad. La iglesia actualmente afirma que el árbol de navidad representa tanto al árbol de la vida del Antiguo Testamento como a Cristo y que las luces de colores con las que se decora, simbolizan la luz que Dios dio a la humanidad.
El Portal de Belén
San Francisco estuvo allí durante la Navidad y decidió reconstruir la gruta de Belén para escenificar el nacimiento de Jesús.
¿Cuándo nació de verdad Jesús?
En los testimonios que conservamos de las primeras festividades cristianas la Navidad no aparece. En los Evangelios no se menciona la fecha de nacimiento del Salvador. Lucas dice que nació durante la primavera, mientras que Marcos ignora completamente la infancia de Jesús. Recientemente, algunos estudiosos de la Universidad hebrea de Jerusalén han sostenido que el veinticinco de diciembre habría podido ser, efectivamente, la fecha real del nacimiento de Jesús.
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