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Respuesta: Si se trata de la crisis económica de 2008,En la reunión de Londres de principios de abril de 2009, los Jefes de Gobierno del G20 reconocieron que desde su reunión anterior en Washington (15/11/08) la crisis se había profundizado (G20, 2009a). El balance en ese momento era que la economía estadounidense –que representó 25.4% del Producto Bruto Mundial en 2008 (World Bank, 2008)–, acumulaba una disminución de su producción de 5.1% (National Economic Accounts, 2009); la economía japonesa, que aportó 8% del producto del mundo, estaba cayendo a una tasa anual de 12.1% (SNA National Economic Accounts of Japan, 2009); las economías europeas, por su parte, habían tenido comportamientos recesivos desde el tercer trimestre de 2008 que se agravaron en el cuarto1 y esperaba resultados negativos en 2009.2
La profundización de la crisis, además, puso fin a la hipótesis sostenida por varios gobiernos latinoamericanos –entre ellos el mexicano– y de otros países en desarrollo en relación con la existencia de un posible desacoplamiento del ciclo económico mundial (Pineda, Pérez y Titelman, 2009), que se fundaba en que los primeros meses recesivos en los países desarrollados sólo habían afectado marginalmente a los países de América Latina y a otros emergentes. El crecimiento económico logrado en 2008 daba cuenta de ese aparente desacoplamiento: la región logró un incremento de su PIB del orden de 4.6% (CEPAL, 2008), en tanto que el conjunto de los países desarrollados sólo lograron 0.9% y economías como la japonesa y la italiana tuvieron caídas de 0.6 y 1.2 (IMF, 2009a).
La información económica del segundo trimestre de 2009 mostró resultados inesperados: Alemania y Francia, las dos potencias de la zona del euro, no sólo detuvieron la caída de su economía, sino lograron un crecimiento de 0.3%; Estados Unidos, por su parte, en el tercer trimestre también mostró buenas cuentas ya que el producto creció 0.5%; entre los países periféricos ha habido resultados halagüeños que han contribuido a la dinamización del comercio mundial. Los resultados del último trimestre de 2009 y los primeros meses de 2010 indican que para una parte de las economías del mundo la recesión parece haber terminado, aunque los resultados para todo 2009 fueron recesivos.3 Persisten, por supuesto, problemas importantes en países como España y México, al tiempo que no hay indicadores que permitan sostener que la recuperación se ha consolidado, mucho menos que será dinámica. Por el contrario, una lenta recuperación parece estar en la perspectiva de los próximos trimestres.
Evolución de la crisis en Estados Unidos
El estallido de la burbuja inmobiliaria –en agosto de 2007– inició una crisis económica mundial de gran trascendencia. La crisis de mayor profundidad que se refiere es la Gran Depresión de 1929-1933,5 en la que la reducción de la actividad económica fue severa: la economía estadounidense y la canadiense tuvieron contracciones cercanas a 30% (28.5 y 29.5 respectivamente), Francia disminuyó 14.6%, Australia cayó 10%, y el Reino Unido 5.8% (Maddison, 2003). Estas importantes reducciones de la actividad económica estuvieron acompañadas por caídas dramáticas en el empleo.6 En Latinoamérica se vivieron niveles similares de contracción: la economía argentina –entonces la más grande de América Latina7– llegó a tener una contracción de 14%, la mexicana de 12, la brasileña de 6 y en conjunto los ocho países mayores de la región tuvieron una disminución de 14 por ciento.