Explica brevemente que los microorganismos patógenos son la causa de una amplia gama de enfermedades.
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En 1796, el investigador y médico Edward Jenner creó la vacuna contra la viruela, una
enfermedad que producía llagas en casi todo el cuerpo y mató a millones de personas
en el mundo. Solo en Rusia fallecieron dos millones de personas y en Francia quince mil
personas por año.
Jenner era médico rural. Observó que la enfermedad denominada vaccine o viruela de las
vacas afectaba las ubres de estos animales y les producía heridas. Observó, también, que
las personas que las criaban se enfermaban con la viruela de las vacas, pero no de la que
atacaba a las personas. Supuso Jenner que contraer la viruela de las vacas hacía inmunes
a sus cuidadores.
Jenner quiso probar su hipótesis, para ello, realizó un experimento: se había percatado de
que las cuidadoras de vacas presentaban solo pequeñas heridas infectadas en la piel, así
que, utilizando el pus de la herida de una de ellas, raspó el brazo de un niño sano. Este,
después de manifestar leves síntomas y un breve malestar, se repuso rápidamente. Poco
después, volvió a raspar el brazo del niño, pero empleando el pus de un enfermo de viruela
humana. El resultado fue que el niño no se enfermó y solo presentó una lesión típica de la
viruela en el lugar donde recibió el raspón. Es decir, como resultado del experimento, el
niño quedó protegido contra la enfermedad.
Desde entonces, la vacuna contra la viruela que se aplica a las niñas y niños es hecha con el
mismo virus, pero desactivado. Esto genera en el organismo resistencia a la enfermedad.
Es esa misma vacuna que hoy se llama antivariólica la que ha salvado al mundo de la
viruela. Gracias a ella, nadie adquiere esa enfermedad. En 1979, la Organización Mundial
de la Salud (OMS) declaró erradicada la viruela en todo el mundo.
LAS VACUNAS DE PASTEUR
Cuando llegó Pasteur, las teorías sobre las enfermedades sostenían que todas se
desarrollaban por trastornos internos de las personas. No imaginaban que los factores
para enfermarse provenían de agentes externos al cuerpo humano. El científico francés
demostró que las enfermedades infecciosas se contagiaban entre personas a través de
la transmisión de microorganismos patógenos (nocivos) y los gérmenes (virus, bacterias,
hongos protistas, etc.).
Pasteur hizo grandes progresos con la vacuna, especialmente, para las enfermedades de
la rabia y del carbunco o ántrax que afectaban a los animales y que eran trasmitidos a
humanos. Conocedor de que eran causadas por microorganismos, pensó que, si inyectaba
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EDUCACIÓN PRIMARIA
6.° grado
¿Cómo se crearon las vacunas
y cómo actúan en el organismo?
una forma inactiva de la bacteria o del virus, conseguiría que la persona se volviera inmune
y que no desarrollara la enfermedad. Y así ocurrió.
En el caso del carbunco, una enfermedad mortal que afectaba al ganado, colocó la bacteria
desactivada en los animales y consiguió que no se enfermaran.
En el caso de la rabia, enfermedad mortal para los animales y humanos contagiados, el 6
de julio de 1885 aplicó la vacuna en un niño que había sido mordido por un perro con esta
enfermedad. La vacuna contra la rabia de Pasteur curó al niño y sigue siendo utilizada
hasta el día de hoy.
LOS DETRACTORES DE LA VACUNA
El camino no es fácil para los científicos. Así, en sus inicios, las vacunas no eran aceptadas
por los médicos de la época, principalmente, porque iban en contra de sus teorías, sus
creencias sobre las enfermedades y prácticas para curarlas, tanto así que los científicos
que las crearon sufrían burlas, como fue el caso de Jenner, o no se les aceptaba en las
asociaciones de médicos o de científicos. Por ejemplo, cuando Pasteur inoculó la vacuna
contra la rabia al niño, la comunidad científica protestó y muchos de sus trabajadores
abandonaron su laboratorio por este motivo.
Para los científicos ha sido una tarea difícil crear las vacunas no solo por las limitaciones de
materiales y equipos para sus investigaciones, sino también por el escepticismo de parte de
los propios profesionales de la salud y la comunidad, y solo se les pudo convencer sobre la
eficacia de las vacunas con evidencias, porque se demostró que realmente curan la enfermedad
o hacen resistentes a las personas contra ella. Hoy el reconocimiento y agradecimiento a los
científicos creadores de las vacunas es inmenso por su labor heroica que ha salvado a la
humanidad de morir con enfermedades terribles, como la viruela y el cólera.
Un ejemplo de la oposición a las vacunas ocurrió en 1899. Se esperaba una vacunación
masiva de soldados ingleses, sin embargo, por miedo arrojaron al mar las vacunas contra
el tifus (enfermedad infecciosa trasmitida por el piojo) y solo 14 000 soldados pudieron
ser vacunados. Los resultados fueron desastrosos, pues, durante las guerras posteriores,
se presentaron cerca de 60 000 casos de esta enfermedad.
Explicación: espero que te ayude