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2.1. ¿Qué es la guerra fría?
La Guerra Fría consistió en un modelo de relaciones internacionales que se desarrolló después de la
Segunda Guerra Mundial y que se basaba en un permanente antagonismo entre los bloques, liderados por
Estados Unidos y la Unión Soviética.
Fue un enfrentamiento muy tenso, sin llegar nunca a una confrontación bélica directa entre las dos
potencias, pero en el que éstas desarrollaron una gran carrera de armamentos y adoptaron una actitud
muy beligerante. La tensión entre los bloques comportó también el empleo del juego sucio, de la
propaganda hostil contra el enemigo y del espionaje.
2.2. Los conflictos de la Guerra Fría
La rivalidad entre las superpotencias se manifestó también en conflictos bélicos alejados de su territorio, en
los que el enfrentamiento se producía indirectamente a través de aliados periféricos.
- La Guerra de Corea
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, el Norte de la península coreana fue ocupado por las tropas rusas, y
el Sur, por las estadounidenses. A pesar del acuerdo de constituir un único país, en 1949, tras la retirada de
las fuerzas ocupantes, Corea se dividió en dos Estados. En 1950, Corea del Norte invadió Corea del Sur con
el apoyo soviético, y las tropas estadounidenses, apoyadas por la ONU, intervinieron en defensa de los
surcoreanos. Después de tres años de guerra, el conflicto finalizó, en 1953, con la Paz de Panmunjon, que
consolidó la división de las dos Coreas.
- La Guerra de Vietnam
En la colonia francesa de Indochina, las fuerzas comunistas del Vietminh proclamaron la independencia en
1945. Francia no la aceptó y se inició una guerra entre la guerrilla comunista, que contaba con el apoyo de
los soviéticos y controlaba el Norte del país, y el ejército colonial francés, que tenía el soporte
estadounidense. La guerra finalizó en 1954, con la derrota de los franceses, y consolidó la división entre
Vietnam del Norte, dirigido por un gobierno comunista, y Vietnam del Sur, con un régimen prooccidental.
Tras la retirada de los franceses, Estados Unidos envió un contingente militar en apoyo de Vietnam del Sur
para evitar la reunificación de los dos Vietnam bajo un régimen comunista. Se inició entonces una dura y
larga contienda, en la que a pesar de los enormes medios militares empleados, Estados Unidos fue incapaz
de ganar la guerra y acabó retirando sus tropas en 1973. En el año 1975, las fuerzas norvietnamitas
ocuparon el territorio de Vietnam del Sur y el país se unificó, instaurándose el comunismo.
- La crisis de los misiles
En 1959 se había instalado en Cuba un régimen revolucionario dirigido por Fidel Castro, que nunca fue
aceptado por Estados Unidos. Para ahogar al régimen castrista, el gobierno estadounidense declaró el
boicot económico a la isla, pero pronto Cuba recibió el apoyo de la URSS y fue alineándose con el bloque
comunista. El momento de máxima tensión se vivió en 1962, cuando, ante la amenaza de que los soviéticos Historia 4ª ESO José M Cantín
iban a instalar misiles nucleares en la isla, Estados Unidos ordenó un bloqueo marítimo. Después de días
de elevada tensión internacional, los soviéticos se retiraron con el compromiso de desmontar las bases
militares y EE.UU. levantó el bloqueo.
2.3. Coexistencia pacífica y distensión entre los bloques
A finales de la década de 1950, el clima de tensión entre los bloques dio paso a una nueva etapa dominada
por la distensión que conocemos como la coexistencia pacífica. Una nueva generación de dirigentes
(Jruschov en la URSS y Kennedy en EE.UU.) se mostraron con una actitud más tolerante hacia las
diferencias ideológicas del bloque rival.
Aunque los conflictos estaban abiertos, la evidencia de que ambos poseían armamento nuclear que los
podía llevar a la destrucción masiva, y la conciencia de que estaban apareciendo nuevos protagonistas en la
escena internacional (Tercer Mundo*) cuyos problemas y conflictos iban más allá de los intereses de los
bloques, llevaron a intentar solucionar por la vía pacífica algunos conflictos.
Así, se establecieron relaciones directas entre los primeros mandatarios (el llamado "teléfono rojo") y se
negociaron crisis como la de Cuba. Ambos gobiernos también se mostraron proclives al establecimiento de
acuerdos para frenar la carrera de armamentos (Acuerdos SALT).
Por último, EE.UU., en el año 1972, estableció relaciones con la China comunista, y las dos Alemanias (Este
y Oeste) iniciaron conversaciones que las llevaron a reconocerse oficialmente.