Respuestas
Respuesta:
Se trata de un experimento idóneo para abordar este tema. A partir de los resultados obtenidos en
el experimento “el ser humano puede consumir bebidas extremadamente ácidas” se extrae la
conclusión de que “el estómago debe ser sumamente ácido”. Y se plantea la pregunta de por qué
es así. De esta forma se aborda automáticamente el tema del tracto gastrointestinal y de la
digestión en general. Según el grupo de edad de que se trate, el profesor o la profesora puede
ahondar en el tema. Aparte del tema de la digestión en la clase de Biología, la clase de Química
también resulta ideal para que los alumnos y alumnas apliquen de un modo experimental sus
conocimientos básicos sobre los ácidos y las bases. Los materiales y aparatos suministrados
alcanzan para ocho grupos de alumnos que realicen el experimento a la vez.
1 Pregunta central
A diferencia del título principal un tanto llamativo, la verdadera cuestión consiste en determinar la
importancia del valor pH en el aparato digestivo del cuerpo humano. Para abordar este tema
experimentando se puede utilizar el valor pH de las bebidas. Con los conocimientos sobre el
equilibrio entre ácidos y bases en el cuerpo así como la función de los órganos del aparato
digestivo se pueden entender los síntomas de diferentes enfermedades y sus causas. Además,
el experimento puede dar un impulso para aumentar o reducir conscientemente el consumo de
ciertas bebidas en base a su contenido (elevado o bajo) de ácidos.
2 Integrar el experimento en el contexto educativo
2.1 Base científica
El tracto gastrointestinal se compone de una serie de órganos dispuestos uno tras otro. Se trata
de la cavidad bucal, la faringe, el esófago, el estómago y el intestino. Las secreciones del
páncreas y la bilis llegan a la primera parte del intestino delgado, el duodeno. El intestino delgado
continúa por el intestino grueso (el colon) con una parte ascendente, una transversal y otra
descendente. En la parte final del intestino grueso se acumulan los residuos no digeridos en el
recto y se evacúan por el ano.
En diferentes partes del cuerpo así como en el tracto gastrointestinal hay distintos valores pH.
pH es la abreviatura de potentia hydrogenii y constituye una unidad logarítmica para medir la
concentración de protones (H+ y/o H3O+
) en una solución acuosa. Cuantos más protones haya en
una solución, tanto menor será el valor pH. Los ácidos tienen por ello un valor pH de 0 – 7 y las
bases de 7 – 14. Un valor pH que permite tener en el cuerpo buenas condiciones para que
funcionen los órganos internos está en la gama ligeramente básica, esto significa que en la sangre
es de aprox. 7,4. Las mediciones del valor pH también se pueden efectuar a través de la orina o
en la piel. Sin embargo, los valores allí medidos pueden variar considerablemente, según la hora
del día y los alimentos o las bebidas ingeridos o debido a la acción del jabón.
Para la digestión es especialmente importante que se mastiquen bien los alimentos. De esta
forma, la comida se mezcla con la saliva. Con un valor pH de 7,0 – 7,1, la saliva en general suele
ser neutra o ligeramente básica. La saliva contiene amilasa, una enzima para digerir hidratos de
carbono, que separa el almidón transformándolo en maltosa.
Al tragar, el bolo alimenticio pasa de la faringe al esófago y de ahí por el movimiento del esfínter
(el músculo de cierre entre el esófago y el estómago) al estómago. El bolo alimenticio se mezcla
con los jugos gástricos y, a continuación, se traslada en pequeñas porciones al intestino delgado.
C4 El valor pH de las bebidas – ¿Cuán ácido es mi estómago? Para profesores y profesoras
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Gracias a la acción de los jugos gástricos que contienen mucho ácido clorhídrico se eliminan los
microbios. El valor pH de los jugos gástricos está entre 1 y 3, siendo así la sustancia más ácida en
el cuerpo humano. Por lo demás, el ácido clorhídrico junto a la enzima pepsina rompen las
proteínas transformándolas en péptidos. Gracias a los jugos gástricos ácidos, el estómago puede,
asimismo, transformar las partes sólidas de los alimentos en líquidos. La forma de los alimentos
ingeridos influye en el tiempo que permanecen en el estómago (“cuando una comida nos cae
pesada”). Para protegerse uno mismo de los agresivos jugos gástricos, las mucosas estomacales
deben disponer de mecanismos de protección intactos. Para ello cuentan con una capa o barrera
de mucosa “a prueba de ácidos” así como con un buen riego sanguíneo.
Explicación: ESPERO TE AYUDE