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Declarando la primacía de la idea sobre la ejecución, Mitre expresa que: "Esta concepción concreta, que en 1814 era un secreto, es lo que le ha asignado a San Martín su lugar en la historia del mundo".(3)
También Otero considera que su gloria es bien merecida A nadie se le había ocurrido hasta entonces vencer a los realistas cruzando la cordillera. "Sólo San Martín tuvo esa idea" y aclarando un importante aspecto: "No solamente para salvar las Provincias Unidas de las invasiones que sufrían desde el Norte contraatacando por el flanco, sino para destruir el poder colonial español concentrado en Lima.(4)
A pesar de los entusiastas conceptos vertidos por los mencionados historiadores, existían planes similares que no eran extraños a los estrategas europeos de la época.
Ellos apuntaban a destruir el poder español en América, pero ciertamente no para favorecer a los hispanoamericanos, sino para servir a sus propios intereses económicos.
Esos planes estuvieron siempre atados a los vaivenes de la política europea, que a veces unía y otras veces enfrentaba a países como Inglaterra y España, por ejemplo.
Según lo sintetiza Pablo Arguindeguy , esa estrategia presumía las siguientes acciones:
Defensa del Noroeste por Güemes y sus gauchos, armados en guerrillas.
Ofensiva con el Ejército Auxiliar del Perú (Alto Perú) con apoyo naval en el Pacífico.
Ataque en territorio chileno con el Ejército de los Andes hasta la destrucción de las fuerzas hispanas allende la cordillera.
Invadir por mar el Perú, buscar apoyo local y apoderarse de Lima aplastando el poder político y militar español. (5)