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En química, una aleación es la acción de fundir ciertos elementos para obtener el producto conocido como aleación, constituido por dos a más partes donde al menos 1 es un metal.
Las aleaciones son entonces, elementos con propiedades metálicas, se puede emplear hierro, cobre, aluminio, etc. Y generalmente los componentes no metálicos utilizados son azufre, fosforo, silicio y carbono. Hay diferentes tipos de aleaciones dependiendo de los componentes que predominen en la misma, existen dos grandes grupos, las aleaciones ferrosas, a base de hierro y las no ferrosas que pueden ser a base de cobre, aluminio o plomo.
Generalmente las propiedades físicas y químicas de la aleación van a ser semejantes a las que presentan los metales. Son conductoras térmicas y de electricidad. Algunas aleaciones son popularmente usadas en muchas áreas como el acero, compuesto por hierro y carbono se usa hoy día en la construcción de puentes, hornos, herramientas, coches, etc.
Las aleaciones con cobre se emplean en la industria por sus propiedades de conductividad eléctrica y térmica, las aleaciones con aluminio se usan en la fabricación de pomos, construcción aeronáutica y naval por ser livianas y resistentes a la corrosión. Y aquellas a base de plomo por ser dúctiles se usan en soldaduras.
Ejemplos más comunes de aleaciones.
1. Acero = Hierro + Carbono, puede tener trazas de silicio, azufre y oxigeno. (piezas metálicas de elevada tracción)
2. Acero inoxidable = Acero + Cromo + Níquel. (piezas automóviles, utensilios de cocina)
3. Bronce = Cobre + Estaño. (campanas, estatuas, monedas, medallas)
4. Latón = Cobre + Zinc. (tuberías, grifos, armas, maquinaria)
5. Amalgama = Plata + Estaño + Cobre + Mercurio. (empastes de dientes)
6. Duraluminio = Aluminio + Cobre. (industria aeronáutica)
7. Peltre = Zinc + Plomo + Estaño + Antimonio. (adornos y artesanía)
8. Magnalio = Aluminio + Magnesio. (piezas de coches y aviones)
9. Oro Blanco = Oro + Cobre + Níquel + Zinc. (joyería)
10. Metal de Wood = Bismuto + Plomo + Estaño + Cadmio. (duchas y plantas eléctricas)