Respuestas
Las bacterias y sus características genéticas.
2.1 – Características generales.
Las bacterias constituyen las formas de vida más tempranas que aparecieron en la tierra y se clasifican en una categoría de vida denominada procariontes. Estas ayudaron a formar y cambiar el medio ambiente inicial de la tierra, creando eventualmente el oxígeno atmosférico que permitió el desarrollo de otros formas de vida más complejas. Las bacterias y las arqueas son los únicos procariotes.
Existen cientos de especies de bacterias, pero todas ellas tienen una de las tres formas existentes. Algunas son bastones y se llaman bacilos. Otras tienen la forma de esferas pequeñas y se llaman cocos y otras son helicales y se llaman espirilos. Algunas bacterias existen individualmente, otras se agrupan formando pares, cadenas, tétradas u otras clases de agrupaciones.
Las bacterias son de organización muy sencilla. La célula bacteriana consta:
Citoplasma, presenta un aspecto viscoso, y en su zona central aparece un nucleoide que contiene la mayor parte del ADN bacteriano, y en algunas bacterias aparecen fragmentos circulares de ADN con información genética, dispersos por el citoplasma: son los plásmidos. Y se encuentran inclusiones de diversa naturaleza química.
Membrana plasmática presenta mesosomas, donde se encuentran enzimas que intervienen en la síntesis de ATP, y los pigmentos fotosintéticos en el caso de bacterias fotosintéticas.
Pueden presentar flagelos rígidos, implantados en la membrana mediante un corpúsculo basal. Pueden poseer también, fimbrias o pili muy numerosos y cortos, que pueden servir como pelos sexuales para el paso de ADN de una célula a otra. Poseen ARN y ribosomas característicos, para la síntesis de proteínas. Su forma de reproducción como cualquier procarionte es asexual, en la que se replican a sí mismas y se dividen dando dos células hijas idénticas. "Pero además de la reproducción asexual, las bacterias poseen unos mecanismos de reproducción sexual o parasexual, mediante los cuales se intercambian fragmentos de ADN". Estos mecanismos se dividen en tres: transformación, transducción y conjugación. En este trabajo se apuntará a desarrollar el mecanismo de la conjugación, el cual requiere de un elemento principal, el plásmido.
2.2 – Plásmidos R y F.
Los plásmidos son pequeñas moléculas de ADN extracromosómico que aparecen en el citoplasma de las bacterias y que determinan ciertos rasgos, que no son vitales, pero que de alguna manera determinan la capacidad del organismo para adaptarse. Estas moléculas de ADN portan solamente unos pocos genes que en cierto modo están ligados al cromosoma bacteriano, de forma que se replican en números fijos, junto con el cromosoma.
Algunos de estos plásmidos tienen la capacidad de incorporarse al cromosoma de una célula huésped y permanecer allí inalterados por mucho tiempo. Los plásmidos además pueden ser transferidos de una bacteria a otra durante el proceso de conjugación bacteriana. A este mecanismo de conjugación se debe el surgimiento de la resistencia bacteriana a los antibióticos. Las bacterias que no son resistentes a los antibióticos reciben, tras una conjugación bacteriana, un plásmido R, que les confiere la resistencia frente a los antibióticos. Además estas bacterias, al replicarse, podrían transmitir a las generaciones posteriores esos plásmidos, ya que estos tienen la característica de heredarse en forma estable (que significa que se mantienen sin selección al momento de la duplicación).
Algunas células bacterianas individuales también pueden contener varios tipos diferentes de plásmidos, en algunos casos más de 10. La capacidad de dos tipos diferentes de plásmidos para replicarse en la misma célula está controlada por genes del plásmido mismo que controlan su replicación. Una cosa común es que, cuando un plásmido se transfiere a una célula que ya lleva otro plásmido, el segundo plásmido puede no mantenerse y perderse en la siguiente replicación celular. A ello se lo llama incompatibilidad de los plásmidos. Se ha reconocido la existencia de cierto número de plásmidos incompatibles, con los plásmidos de un grupo excluyéndose entre sí, pero siendo capaces de coexistir con los plásmidos de otros grupos. La célula bacteriana puede contener diferentes tipos de plásmidos aunque no están relacionados entre sí porque deben ser compatibles.