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Los elementos en los humanos (O, C, H, N, Ca, P)
Dentro de la serie que estamos haciendo en Dciencia sobre los elementos químicos de la tabla periódica, hoy vamos a hablaros de los elementos que están presentes y forman parte del cuerpo humano.
Y es que, aunque no podamos imaginárnoslo, el cuerpo humano no es más (ni menos) que un conjunto de elementos químicos en diferentes proporciones. Casi el 99% de la masa del cuerpo humano está formada por seis elementos: oxígeno (65%), carbono (18%), hidrógeno (10%), nitrógeno (3%), calcio (2%) y fósforo (1%).
OXÍGENO
Su símbolo químico es O y su número atómico es el 8. El oxígeno es el elemento más abundante en el cuerpo humano, y como nos explicó nuestro compañero el Dr. Alberto Morán en el capítulo anterior, Los elementos que respiramos, el oxígeno lo respiramos y nos permite obtener energía para que así cada célula del cuerpo pueda realizar sus funciones. Sin oxígeno, las células de nuestro cuerpo se mueren. Alberto también nos habló de la historia, propiedades, métodos de obtención y aplicaciones del oxígeno.
CARBONO
Su símbolo químico es C y su número atómico es 6. Pertenece al Grupo 14 de la tabla periódica (familia del carbono o los carbonoideos), y se distribuye ampliamente en la naturaleza. Es el pilar básico de la química orgánica y forma parte de todos los seres vivos. Es un elemento único en cuanto a la gran cantidad de compuestos distintos que puede formar. En la naturaleza puede encontrarse en distintas variedades alotrópicas (alotropía es la propiedad de algunas sustancias simples de poseer estructuras atómicas o moleculares diferentes). Las variedades más conocidas del carbono son el grafito y el diamante, pero también están el grafeno, los nanotubos de carbono y el fullereno. Por último, se encuentra la forma amorfa del carbono, conocido como negro de humo, que es un pigmento de carbono que se obtiene mediante la combustión incompleta de diferentes materiales.
El hidrógeno y la vida humana:
Solo comentaros que el hidrógeno es el tercer elemento en cantidad en nuestro cuerpo, fundamentalmente porque está presente en el agua (H2O), y hay que recordar que el agua supone más del 60% del peso de nuestro cuerpo. Además, casi todos los compuestos carbonados portan en su composición también hidrógeno.
NITRÓGENO
Su símbolo químico es N y su número atómico es el 7.
El nitrógeno es el principal componente de la atmósfera (78%), y el elemento más abundante que respiramos. Ya os hablamos de él en Los elementos que respiramos.