Respuestas
1. ¿Quién corre mayor riesgo de que le caiga un rayo?
Los hombres tienen cinco veces más probabilidades que las mujeres de que les caiga un rayo. La mayoría de las víctimas de los rayos son niños y adultos jóvenes entre 15 y 34 años que trabajan afuera o participan regularmente en actividades recreativas al aire libre. Las dos ocupaciones más comunes de las víctimas de los rayos son la construcción y los trabajos agropecuarios. Las diferencias en cuanto a la región donde vive, la estación del año y el trabajo que realiza podrían afectar su riesgo de ser lesionado por un rayo. Por ejemplo, la mayoría de las descargas ocurren en el verano, especialmente en el mes de julio, en la tardecita o antes del anochecer. Además, los estados del sureste están particularmente en riesgo. Florida y Texas tienen la mayor cantidad de muertes ocasionadas por rayos.
2. ¿De qué manera causan lesiones los rayos?
Los rayos pueden causar lesiones de diversas maneras.
Descarga eléctrica directa: Las víctimas pueden recibir una descarga eléctrica directa, que frecuentemente es mortal.
Lesiones por contacto: Esto ocurre cuando el rayo hace descarga sobre un objeto, como por ejemplo, un automóvil o un poste de metal, que la víctima está tocando.
Descarga lateral: Esto ocurre cuando el rayo salpica o rebota de un objeto, como un árbol o una persona, a la víctima.
Corrientes en el suelo: Esto ocurre cuando un rayo cae en el suelo cerca de una víctima y la corriente se traslada del lugar de impacto a la víctima por medio del suelo.
Serpentina: Cuando el aire está cargado de electricidad durante una tormenta eléctrica, las serpentinas o estallidos de energía pueden saltar hacia arriba desde los objetos que se encuentran cerca del suelo. A veces estos estallidos se desplazan hacia arriba a través de las personas y lesionan a sus víctimas.
Lesiones por estallidos: El efecto del estallido de los rayos, o sea, los truenos, pueden causar lesiones primarias, como la ruptura de los tímpanos, o lesiones terciarias, como traumatismos cerrados cuando la víctima cae o es arrojada.
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3. ¿Qué le ocurre al cuerpo como resultado de la descarga eléctrica del rayo?
Aproximadamente el 10% de las personas a las que les cae un rayo mueren, en su mayoría debido a un ataque cardiaco. Otras lesiones causadas por los rayos incluyen traumatismo cerrado, síndromes neurológicos que generalmente son transitorios, lesiones musculares, lesiones oculares (cataratas inducidas por rayos), lesiones cutáneas y quemaduras.
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4. ¿Qué debo hacer si veo que a una persona le cae un rayo?
Llame inmediatamente al 911 para pedir ayuda. No es peligroso tocar a la víctima que recibió la descarga eléctrica del rayo. Para obtener más información, visite nuestra página web sobre la administración de primeros auxilios a la víctima de un rayo.
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5. ¿Cómo puedo protegerme de los rayos?
Esté preparado. Vea el pronóstico del tiempo antes de participar en actividades al aire libre. Si hay tormentas eléctricas en el pronóstico, cambie de planes o asegúrese de que haya un refugio seguro cercano.
Mientras esté adentro durante una tormenta eléctrica:
No toque los teléfonos con cable. Los teléfonos celulares y los inalámbricos son seguros.
NO use computadoras ni equipos electrónicos.
No se duche, y manténgase alejado de las otras cañerías. Esto incluye evitar lavar los platos.
Manténgase alejado de las puertas y ventanas.
Si se encuentra afuera durante una tormenta eléctrica:
Busque refugio inmediatamente.
¡NO se recueste sobre el suelo ni busque refugio debajo de un árbol!
NO use computadoras ni equipos electrónicos.
No se duche, y manténgase alejado de las otras cañerías. Esto incluye evitar lavar los platos.
Manténgase alejado de las puertas y ventanas.
Busque refugio inmediatamente.
¡NO se recueste sobre el suelo ni busque refugio debajo de un árbol!