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El más reciente ejemplo en la lista de países que lograron su autonomía es Timor Oriental, actualmente bajo administración de la ONU y que proclamará su independencia el 20 de mayo próximo.
Su historia reciente está marcada por los enfrentamientos políticos, la violencia y el éxodo de la población. Esta mitad de isla del sudeste asiático fue colonizada por Portugal en 1514 y cuando los europeos se retiraron, en 1975, Indonesia invadió el país y se quedó allí por casi 25 años, período durante el cual un fuerte movimiento independentista se dispersó por el territorio.
Fueron años de violencia y violaciones de los derechos humanos. Pero finalmente, en 1999, Indonesia ofreció a los timorenses la posibilidad de independizarse y se realizó un referéndum en el que más del 80% optó por el sí. Tras la votación, milicias anexionistas y elementos del ejército indonesio desencadenaron una violenta represión.
Desde la retirada indonesia, Timor Oriental está bajo la administración de la ONU y la situación en el país mejoró gracias a la ayuda de las agencias internacionales, que se ocuparon de cuestiones básicas de alimentación, salud y vivienda.
No muy lejos de Timor, Palau, un archipiélago de las Carolinas, en el Pacífico, también se independizó. Luego de tres décadas como fideicomiso de la ONU bajo administración de los Estados Unidos, sus habitantes optaron por la autonomía, en un referéndum en 1978, y no por integrar los Estados Federados de Micronesia. Tras numerosas idas y venidas, un estatuto de libre asociación con los Estados Unidos se aprobó en 1986 y luego se ratificó en 1993. El 1° de octubre de 1994, Palau dejó finalmente atrás 47 años de administración fiduciaria y se convirtió en una nación independiente, con un gobierno constitucional en libre asociación con los Estados Unidos, un status similar al de Puerto Rico.
En Africa, la última nación que se independizó fue Eritrea, una ex colonia italiana durante décadas, hasta que en 1941 fue ocupada por Inglaterra. En 1952 la ONU la declaró entidad autónoma federada con Etiopía. Sin embargo, en 1961 Etiopía anexionó a Eritrea unilateralmente, lo que desencadenó una lucha de treinta años por la independencia, que costó unas 65.000 vidas y terminó en 1991 con el triunfo de los eritreos.
En 1993 se realizó un referéndum en el que se aprobó la independencia en forma casi unánime, lo que se formalizó el 24 de mayo de ese año.