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Respuesta:
El betacaroteno es un tipo de carotenoide producido por las plantas y es el que se encuentra en mayor proporción en éstas. Pertenece la familia de los flavonoides y su especial interés reside en que tiene actividad provitamina A. El betacaroteno en sí mismo no es un nutriente esencial, pero la vitamina A sí lo es. Asimismo, hay que tener en cuenta que el betacaroteno no es la única fuente de vitamina A (también se encuentra en huevo, leche, hígado, mantequilla) y que por sí mismo, es decir en forma de caroteno, también posee otras funciones.
En cuanto a la vitamina A, se considera que hay deficiencias de esta vitamina en la población, en términos generales. Una deficiencia causada probablemente por el poco consumo de vegetales de hoja verde y la falta de alimentos en la dieta que la contengan. Hay que tener en cuenta que si consumimos la vitamina A en forma de betacaroteno, este fitoquímico se almacena sin problema hasta que es utilizado. En cambio, si consumimos la vitamina A o retinol de origen animal y en grandes cantidades puede resultar tóxica
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