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Respuesta:
Nuevos datos indican que los primeros pobladores de América llegaron en balsa
Un análisis de sedimentos rechaza que los colonizadores del continente pudieran cruzar desde Siberia.
Explicación
Los primeros pobladores del continente americano llegaron mucho antes de lo que se pensaba, por otro lugar y de distinta forma. Esa es la conclusión de un estudio publicado hoy en la revista Nature. Hasta ahora, se creía que los colonizadores de América habían llegado desde Siberia hasta la actual Alaska por un puente de tierra, el de Bering, que la subida del nivel del mar ocultó. Después, se expandieron por el continente a través de un corredor formado entre glaciares por el deshielo hasta llegar a América del Sur. Pero un estudio de sedimentos y restos fósiles asegura que este corredor era totalmente yermo en la fecha de la que datan los restos humanos más antiguos de América y los viajeros habrían muerto de hambre durante la travesía. La hipótesis de los investigadores es que se desplazaron por el continente en balsas siguiendo la línea de la costa del Pacífico.
Mapa de las rutas de migración humana estudiadas.ampliar foto
Mapa de las rutas de migración humana estudiadas. MIKKEL WINTHER PEDERSEN
Durante el Último Máximo Glacial, el noreste de Siberia y el noroeste de América estaban unidos por el hielo. Hace entre 15.000 y 14.000 años, empezó a abrirse un corredor debido al deshielo de aproximadamente 1.500 km que discurría entre glaciares. Los investigadores han llegado a la conclusión de que las primeras muestras de vida vegetal en este corredor son de hace 12.600 años. Pero los restos más antiguos de humanos en el continente están en América del Sur y son de hace 14.700 años. Por tanto, estos primeros pobladores no pudieron atravesar el continente por el corredor porque habrían muerto de hambre y frío.
“Durante mucho tiempo se ha debatido sobre cómo los primeros humanos entraron en Estados Unidos, y especialmente, el papel que jugó en esto el corredor libre de hielo”, cuenta Mikkel Winther Pedersen, de la Universidad de Copenhage y uno de los investigadores del estudio. Buena parte de la comunidad paleontológica ha aceptado la costa del Pacífico como la ruta inicial. “Es la apertura del corredor y la aparición de elementos biológicos dentro de él lo que se pone en duda ahora”, afirma Pedersen. El estudio ha sido llevado a cabo por investigadores de Canadá, EE UU, Reino Unido y Dinamarca.