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Respuesta explicada:
Llamamos placa tectónica a cada uno de los bloques sólidos y relativamente rígidos en los que está fragmentada la litosfera terrestre tal como si fuesen las piezas de un puzzle.
Cada uno de estos bloques litosféricos está formado por corteza (continental y/o oceánica) y se apoyan sobre una parte del manto superior de menor viscosidad y comportamiento plástico sobre el que el bloque puede desplazarse movido por la propia dinámica de la litosfera que empuja la placa a medida que se va creando en la dorsales, y tira de ella a medida que se hunde hacia el manto en las fosas oceánicas o zonas de subducción.
En función de estos movimientos se distinguen tres tipos definidos de límites o contactos entre placas que dan lugar a relieves diferentes:
Bordes divergentes ← →:
Las principales estructuras generadas en estos bordes extensivo son las dorsales oceánicas, como la dorsal CentroAtlántica. Consisten en elevaciones volcánicas submarinas de gran anchura alineadas de forma segmentada sobre el borde distensivo que separa las dos placas y por cuyo eje aflora material fundido procedente del manto que al deslizarse por los laterales de la dorsal, solidificarse y enfriarse va formando nuevo suelo oceánico.
Bordes convergentes → ←:
En este tipo de bordes o límites, la compresión horizontal entre las dos placas que se juntan pliegan y metamorfizan las acumulaciones de sedimentos que quedan aprisionadas entre ambas. Esta compresión produce un acortamiento de la corteza con el consiguiente engrosamiento y elevación.
Si la convergencia se produce entre dos placas continentales, la colisión incrustra una contra otra y se produce lo que se llama un orógeno de colisión o alpino, una cordillera tipo Himalaya
Cuando converge una placa oceánica y otra continental. En este último caso, la placa oceánica debido a su mayor densidad se doble y hunde bajo la continental y forma un orógeno de tipo andino, un arco volcánico continental como los Andes.
Cuando convergen dos placas oceánicas forman un arco insular volcánico tipo Aleutianas.
Esos mismos esfuerzos que levantan una cordillera en el borde de ambas placas pueden transmitirse también hacia el interior de la placa menos rígida formando sistemas montañosos intraplaca.
Bordes transformantes ↑↓:
En este tipo de contactos las placas se deslizan horizontalmente de forma lateral una respecto a la otra, por lo cual al no haber subducción ni obducción no hay fundidos ni por tanto vulcanismo. El único relieve que puede observarse son las fallas de direccción que se crean en superficie y que dan lugar a hendiduras sobre el terreno que a veces desplazan cursos fluviales. El ejemplo típico es el sistema de fallas de San Andrés.
geoplanet.