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Un terremoto es un fenómeno geológico consistente en una sacudida brusca del terreno debido a los esfuerzos y fricciones provocados por el movimiento tectónico de las diferentes placas, a consecuencia de los cuales las rocas se van deformando hasta que llegado un cierto punto se supera su límite de resistencia, momento en el cual la roca se fractura y libera de golpe toda la energía elástica que ha ido acumulando en forma de ondas sísmicas que se van a transmitir en todas direcciones desde el foco donde se ha producido hasta la superficie.
Por tanto la mayoría de los terremotos se originan en las zonas de límite entre placas debido a las deformaciones que se acumulan por los esfuerzos producidos por sus movimientos. Esta zonas son fundamentalmente dos:
- Uno es el cinturón circumpacífico conocido como Anillo de Fuego en la que la mayor placa implicada es la Pacífica cuyos bordes convergen con las placas Euroasiática y Norteamericana. Las otras tres placas importantes en este cinturón son Nazca, la Suramericana y la del Caribe.
- El otro cinturón sísmico es el alpinohimalayense que transurre desde los Alpes hacia el Himalaya, pasando por Irán y terminando en Indonesia. En esta zona las placas implicadas son la Euroasiática, Africana e Indica.
geoplanet.