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Respuesta:
La Bestia de la Jungla
Explicación:
En una casa de campo, May Bartram reconoce a un joven con el que habló hace diez años antes en Roma, John Marcher. Éste no recuerda aquel encuentro pero cuando ella le pregunta si lo que le contó había sucedido ya, Marcher se queda asombrado: efectivamente, sobre él pesa una terrible carga: desde muy temprana edad había tenido la profunda convicción de estar predestinado para algo excepcional e insólito, con seguridad prodigioso y terrible, que tarde o temprano le sucedería; lo presentía desde lo más hondo de su ser y estaba convencido de que lo aplastaría.
Lo extraño era que una confesión así de íntima se la hiciera a May y la hubiera olvidado, puesto que su presentimiento no se lo ha contado nunca a nadie más. Cuando May se sabe la única poseedora del secreto, promete a Marcher que velará a su lado para protegerlo cuando eso ocurra.
A partir de ese momento un vínculo profundo y perceptible se establece entre ellos. Aunque lo natural hubiera sido el matrimonio, él se niega a pedirle a una mujer que comparta su situación de condena, su temor y su obsesión. La imagen de una bestia agazapada que está al acecho para abatirse sobre él en cualquier momento, para matarle o morir, lo atormenta, y no desea que nadie se vea arrastrado por tal desdicha.
Con el paso del tiempo, se establece una extraña unión en la cual ella observa su vida tan sin descanso, juzgándola y midiéndola, a la luz de lo que sabe, que con el paso de los años llega por fin a no mencionarse nunca entre ellos, salvo como “su auténtica verdad”.
Un día, en medio de una conversación, ella parece revelar algo inesperado: sabe lo que le sucederá, incluso sabe si está sucediendo en esos momentos. Pero cuando Marcher le pide que sea más explícita ella se mantiene en silencio bajo la justificación de que será la única manera de protegerlo, puesto que esa verdad que sólo ella conoce es monstruosa. Sólo podrá hacer una cosa por él para salvarlo: que él jamás lo averigüe, a costa de lo que sea.
Podríamos decir que estamos ante uno de los cuentos más impresionantes de James por cuanto su composición, finamente hilada como un encaje, va llevando a los personajes a una situación insostenible bajo la presencia de esa bestia simbólica que Marcher espera ver surgir algún día en la jungla de su propia existencia.
James lo relata de tal forma que el lector parece también saber en qué consiste ese hecho insólito, aunque cuando cree avistarlo y tenerlo ya en perspectiva, algo varía, algo cambia el rumbo de ese presentimiento, que toma otro cariz, pero que no deja de ser lo mismo: la bestia está ahí, la vida de Marcher lleva ese demonio dentro, y de esa vida informa detalladamente el escritor para que, en cualquier momento, el lector vea surgir de la insólita existencia de Marcher lo que su ceguera egoísta le impide ver, lo que May sabe, lo que él debería saber.
Respuesta:
Me lo debes
Natalia despertó sudorosa tras sufrir una pesadilla. Carlos, su antiguo amante, la estaba persiguiendo últimamente en sueños. Se preguntó si sería debido a los remordimientos, pero lo que más le preocupaba era que llegara a gritar su nombre y su marido sospechara algo. Por suerte, el esposo seguía durmiendo como un tronco.
Se puso una bata sobre el camisón y salió al jardín. Tras unos meses sin jardinero, los parterres de flores estaban descuidados, llenos de hojarasca y malas hierbas. Avanzó bordeando la piscina mientras las ráfagas de viento aullaban y sintió un escalofrío al ver los setos. Recordó las rudas manos de Carlos sobre su piel y sus ávidos besos. Se había sentido tan sola durante el verano mientras su marido estaba de viaje…
De repente la embargó una sensación de inquietud, como si alguien la estuviera observando desde las sombras. Algo rozó su tobillo y soltó un chillido. Se tambaleó, perdió pie y cayó en la piscina.
El agua estaba muy fría. Comenzó a nadar hacia el borde, pero algo se enredó en su pierna derecha. ¡No conseguía liberarse! Un grito de terror surgió de su garganta unos segundos antes de que algo empujara su cabeza bajo el agua.
Entonces sintió unas manos rodeándole la cintura, la caricia de un cuerpo muerto y frío que, sin embargo, era familiar. Era Carlos, que la arrastraba hacia el fondo mientras le susurraba: “Ahora estaremos juntos, amor. Me lo debes”.
Su marido encontró el cadáver por la mañana. La policía concluyó que una pierna de Natalia se había enredado con la manguera, pero nadie descubrió que había otro cuerpo reposando bajo los setos. Ella misma había matado y enterrado a Carlos, el jardinero, para que no le contara nada a su esposo, pero su amante nunca la olvidó