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A medida que los beneficios de los avances científicos y tecnológicos en materia de salud humana se han extendido a más personas y se han vuelto más accesibles, la esperanza de vida y la proporción de adultos mayores en la población mundial ha aumentado significativamente. De acuerdo con el INEGI, en los últimos 25 años en México la relación de adultos mayores por cada 100 niños y jóvenes de 0 a 14 años se ha duplicado, pasando de 16 en 1990 a 31 en 2010. Adicionalmente, aunque la esperanza de vida en nuestro país es de 74.5 años, el número personas mayores de 85 años también se duplicó en el último cuarto de siglo; lo que no sorprende si se considera que actualmente la tasa anual de defunción —sin incluir a los neonatos— es de 5.7 personas por cada mil habitantes. En el fondo, lo que resulta relevante más allá de los aspectos demográficos, económicos y estadísticos, es la significación cultural y social de estos datos. Desde donde resulta pertinente preguntarse qué significa envejecer, cuáles son las implicaciones de una población que envejece y qué se puede hacer para que la sociedad y el Estado se hagan cargo de sus mayores.