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3.- CAUSAS DE LA RÁPIDA CONQUISTA POR LOS MUSULMANES (711-732).
En el s VIII los árabes ya dominaban el norte de África e iniciaron la conquista de la Península Ibérica, vía de entrada hacia Europa. Fue una conquista fácil y rápida debido a las siguientes causas:
- Debilidad del reino visigodo enzarzado en luchas internas por la sucesión al trono.
- Indiferencia de la población al cambio de gobernantes,
- Falta de resistencia militar y los pactos ente los poderes locales ante los invasores.
Desde el 711 se inició la invasión de la Península Ibérica por los musulmanes, con dos etnias invasoras:
- bereberes
- árabes
La primera fase de la invasión (711-716) se llevó a cabo tras la derrota del rey don Rodrigo en la batalla de Guadalete, ante un ejército de bereberes dirigidos por Tariq, al mando de 12.000 hombres.
La leyenda o el mito cuentan que los musulmanes habían sido llamados por los partidarios de los descendientes del rey Witiza, que no aceptaban la elección del rey don Rodrigo; el conde de Ceuta Don Julián les habría facilitado el paso del estrecho.
Tras la victoria iniciaron expediciones de pillaje, ocuparon Córdoba y llegaron hasta Toledo ante la debilidad del Estado visigodo. Se produjo un nuevo desembarco con tropas árabes dirigidas por Muza al mando de 18.000 hombres.
El nuevo ejército a las órdenes de Tariq y Muza, sin apenas combatir y negociando con diversos magnates visigodos, como fue el caso del Conde Teodomiro en la región murciana, se hizo prácticamente con todo el territorio peninsular hacia el 716. Las escasas fuentes disponibles nos hacen pensar que la conquista se realizó principalmente mediante capitulaciones y rendiciones acordadas entre los señores godos y los conquistadores musulmanes. La violencia fue más la excepción que la regla. Esto nos explica la rapidez de la conquista.
A partir de esta fecha comienza una segunda fase de la conquista (716-732) en la zona Norte y de los Pirineos, que resultó mucho más dura.
La hostilidad de vascos, cántabros y astures provocó la primera derrota de los musulmanes en la batalla de Covadonga en el 722. Los nobles visigodos allí refugiados, organizados por el noble Don Pelayo se resistieron a la ocupación, además lo inhóspito de las tierras les hizo desistir estableciendo la frontera en la Cordillera Cantábrica
Por la zona oriental atravesaron los Pirineos avanzando por el territorio de los francos hasta que en el 732 sufrieron la derrota de Poitiers a manos del noble franco Carlos Martel, que les hizo desistir de su expansión hacia Europa y se replegaron a la Península. quedando la frontera en los Pirineos.
El intento de repoblación de la Meseta septentrional falló y se estableció una “tierra de nadie” en el valle del Duero que quedará como frontera entre Al Andalus y los incipientes reinos cristianos.