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Porque acabó en parte con el teocentrismo. Cuando predominaba se le daba explicación a todo de forma religiosa sin explicación justificable, pero al llegar el renacimiento se instauro el antropocentrismo, donde se tiene al humano como centro de todo, lo cuál impulsó a un avance en las ciencias, las artes, etc
Una nueva visión surge en Europa entre los siglos XIV y XVI que recibe el nombre de renacimiento. Lo histórico y cultural como vector de irradiación que se apoya en el Humanismo para lanzar un nuevo pensamiento que perdurará hasta finales del XVIII; teniendo en cuenta que durante el siglo XVII en Inglaterra y España se reacciona en contra de la sobriedad, el equilibrio y el espíritu pagano renacentistas. Es cuando surge el Barroco, sinónimo de retorcimiento de la expresión, pesimismo, resurgimiento de la religión. Pensemos en Shakespeare, Calderón, Góngora, Quevedo. Por el contrario, en Francia predomina el clasicismo durante el siglo XVII en el que sobresale la utilidad, el carácter moralizador, lo didáctico; el culto a la razón y al buen gusto; el carácter refinado, aristocrático. Los salones de la corte y de la nobleza como depositarios del arte, que después irradiará al pueblo.
La desintegración de lo feudal y el descubrimiento de lo que se llamó Nuevo Mundo (desembarco de Colón en América, fuente de riqueza que se disputarán las potencias europeas) marcará una nueva época en la que las personas toman protagonismo que pondrán en marcha una nueva sociedad en la que la mentalidad burguesa se convierte en una estructura capital. Como negativo: el poder absolutista; lo que se ha denominadola Edad Moderna entre la caída de Constantinopla (1453) y la Revolución francesa (1789). Tres siglos prolíficos en los que se irán cimentado la libertad, la justicia, la igualdad en el plano social; en el científico se aúpa el método experimental, base para el estudio de la Astronomía, las matemáticas, la física, la química, ciencias naturales, la medicina (Miguel Servet, descubrió la doble circulación de la sangre). La trascendencia de los descubrimientos de la imprenta (como difusora de las nuevas ideas, que aparece en Europa a mediados del siglo XV, acaba con una cultura basada en la tradición oral ), la máquina de vapor, la pólvora, la brújula, etc.
La existencia de otras culturas y etnias dio lugar a un derecho internacional y al conocimiento de otras literaturas.
Los conflictos religiosos, en concreto la figura de Erasmo de Rotterdam (1467-1536), de la Orden agustina, que quiso reformar la iglesia sin romper con ella, contribuyó ese humanismo con que se bautiza este período. Su propuesta de que el verdadero cristianismo estaba en una devoción interior en lugar de teatro, ceremonias, venta de bulas, comercio de reliquias, etc.; que la salvación no necesitaba de intermediarios, la fe como fuente. Con su obra más famosa Elogio de la locura defiende la naturaleza humana con la dicotomía pasión-razón. Critica la hipocresía. La locura entendida como irracionalidad, pasión, alegría. En esta clase de locura hallamos el arte, el amor, la investigación, la felicidad. Sus ideas se extenderán por toda Europa. El español Juan Luis Vives tomará buena nota.
Martín Lutero (1483-1546) fue el que inició un movimiento reformista, en 1517, dentro de la iglesia que quedaría dividido en protestantismo y catolicismo. Es conocida por la exposición de las 95 tesis en la iglesia de Wittemberg. Negaba la obediencia al Papa y la doctrina de la iglesia. Las ideas luteranas prendieron inmediatamente porque la clerecía no daba ejemplo de su fe y a corrupción estaba al tanto de todo; había una cierta relajación. Algunos sectores de la iglesia católica lanzaron algunas ideas que se desarrollarán en el Concilio de Trento (1545-1562); entre otras, el ataque a la corrupción, la salvación a través de la fe y de las obras. Surgieron los catecismos y nuevas órdenes religiosas, comola Compañíade Jesús. Pero, también se persiguió la herejía porla Inquisición, amén de la censura de libros. Todo nos conducirá al escepticismo y ateísmo en el siglo XVIII.