Respuestas
Durante el siglo XIV en Europa se vivió una terrible crisis provocada
por:
- la escasez de alimentos. La agricultura no producía lo suficiente para
alimentar a toda la población. Muchas personas murieron de hambre.
- Las guerras y revueltas del pueblo que provocaron muchos muertos.
- Las enfermedades: en 1348 comenzó a extenderse por Europa una
epidemia de peste conocida como la peste negra que acabó con más
de una cuarta parte de la población.
Durante los siglos XV y XVI Europa vivió una etapa de prosperidad o
crecimiento económico. Esto se debió a las siguientes razones:
- la población aumentó y por lo tanto también aumentó la producción de
productos del campo (alimentos) y productos artesanos.
- El descubrimiento de América aumentó el comercio con las tierras
de las que se traían nuevos productos y se enviaban otros.
- Mejoró el sistema bancario para facilitar estas operaciones
comerciales.
La sociedad continuaba dividida en tres estamentos o clases sociales
como en la Edad Media, aunque con algunos cambios:
• la nobleza y el clero eran la clase privilegiada: no pagaban impuestos,
dominaban la sociedad y ocupaban los grandes cargos en la
administración.
• La burguesía alcanzó mucha importancia. Estaba formada por familias
de los grandes comerciantes y banqueros. Algunas consiguieron un
gran poder político como la familia Médici en Italia.
• Los campesinos vivían bajo unas duras condiciones de vida y eran muy
pobres. En Europa occidental mejoró su situación ya que en la mayoría
de los países dejaron de ser siervos y se convirtieron en personas
libres.