Respuestas
Yute. Nombre común de las plantas de tipo Corchorus, plantas tropicales anuales de la familia de las Tiliaceas. Utilizada como fibra textil en la elaboración de sacos, alfombras y cuerdas.
Historia
Se conoció en Europa a finales del Siglo XVIII. Las primeras exportaciones hacia Europa occidental datan de los años 1790, siendo utilizada la fibra en ese tiempo para la fabricación de cuerdas.
En 1791, William Roxburgh, de La Compañía de Las Indias Orientales envió el primer cargamento de Yute a Dundee (Escocia) para un experimento.Ésa fue la primera iniciativa para el éxito comercial de la Dundee Yute Industry. A partir de entonces, con algunos arreglos en sus fábricas, Dundee’s Flax Industry (industria del lino) se convirtió al yute.
En 1822 se creó la primera manufactura de hilado de yute en Dundee, Escocia. La ciudad de convirtió rápidamente en el centro de esta industria. Desde 1855, la India desarrolló su propia capacidad de transformación del yute, siendo Calcuta la capital de esta actividad. En el momento de la partición de la India en 1947, la mayor parte de la producción estaba localizada en el Pakistán del Este (hoy Bangladesh).
Pero el éxito comercial definitivo del yute viene a mediados del siglo XIX, cuando, a causa de la guerra de Crimea (1853-1856), escaseó el cáñamo y se introdujo el yute, apareciendo en el mercado textil como sucedáneo de aquel.
Hasta tal punto crece el mercado de esta fibra que, desde entonces, el yute está fuertemente ligado a la historia de la India y, sobre todo, a la historia de Bangladesh, donde es de máxima importancia económica para los 100 años de enorme producción, repartidos en los siglos XIX y XX.
Se llamaba la fibra de oro de Bangladesh. Fue la llegada de las fibras sintéticas, en la década de 1970, lo que determina el declive de su importancia económica, a pesar de ser el yute, con mucha ventaja, la fibra vegetal más barata del mundo.
En esos siglos XIX y XX, ingentes cantidades de yute fueron importadas a Europa por el Reino Unido (mediante la Compañía de Las Indias Orientales) desde aquella región asiática. Este comercio fue determinante para el desarrollo de aquellas regiones de India, Pakistán y de todo Bangladesh. Los sacos de yute, justamente apreciados por su ligereza, resistencia y durabilidad, envasaron la producción agrícola de toda Europa durante esos cien años.
En la actualidad, la producción se concentra principalmente en India y Bangladesh, pero se cultiva en numerosos países: Bhután, Brasil, Camboya, Camerún, China, Egipto, Irán, Myanmar, Nepal, Pakistán, Perú, Tailandia, Uzbekistán y Vietnám. La producción de estos últimos, sin embargo, no se puede comparar con el volumen de producción de India y Bangladesh.
Una vez cortadas las plantas se atan en haces y se procede a su secado para posteriormente retirar las hojas y ramas. El proceso siguiente consiste en enriar los haces. Proceso en el que se separan las partes leñosas de los que son las fibras de yute a una temperatura de unos 30º. Esto suele durar unas tres semanas y es necesario que se realice correctamente ya que, en caso contrario, la fibra quedaría pegajosa, difícil de hilar y con poco brillo. Las fibras de yute tienen entre 1 y 4 metros de longitud y son de un color blancoamarillento, amarillo o castaño. Se vuelve a dejar secar la fibra y se dobla por el centro para luego comprimirla en balas que será la forma en la que estará lista para su venta.