Question

¿Me podéis comparar al aligator con el cocodrilo? ¿Que son los gaviales?

Answer 1

La primera diferencia entre un cocodrilo y un caimán es que pertenecen a diferentes familias. Los cocodrilos son de la familia Crocodylidae, mientras que los aligátores y caimanes son de la familia Alligatoridae.Una de las diferencias físicas más fáciles de notar entre las dos especies es que un cocodrilo tiene un hocico muy largo y estrecho en forma de V, mientras que el hocico del aligátor es más amplio y en forma de U. Debido al gran hocico del aligátor este tiene más poder de aplastamiento para comer ciertas presas como las tortugas que forman parte de su dieta. El hocico del cocodrilo aunque estrecho sigue siendo muy poderoso, quizá no para presas como las tortugas, pero es muy versátil para peces y mamíferos.Otra de las diferencias físicas entre el cocodrilo y el aligátor es que las mandíbulas superior e inferior del cocodrilo tienen casi la misma anchura, por lo que los dientes están expuestos a lo largo de la línea de la mandíbula en un patrón de bloqueo, incluso cuando la boca está cerrada. El aligátor, por otro lado, tiene una mandíbula superior más amplia, así que cuando su boca está cerrada los dientes en la mandíbula inferior están ocultos a la vista por la mandíbula superior. Sólo los dientes de la mandíbula superior están expuestos a lo largo de la línea de la mandíbula inferior. cocodriloOtra diferencia física es que los cocodrilos tienen una tenue coloración marrón-olivo, mientras que los caimanes y aligátores aparecen negruzcos. Los aligátores prefieran el agua dulce, mientras que los cocodrilos están bien en aguas turbias e incluso, a veces, en aguas saladas.Tanto cocodrilos y aligátores tienen glándulas en la lengua, los cocodrilos siguen utilizando estas glándulas para excretar el exceso de sal. Los aligátores parecen haber perdido esta capacidad, por lo que su tolerancia al agua salada es relativamente poca. Los biólogos creen que esto sugiere que el cocodrilo está menos alejado de su ascendencia oceánica.Por su naturaleza agresiva los cocodrilos son mucho más peligrosos para el hombre que los caimanes y aligátores. Esto aunado a que algunos cocodrilos de agua salada llegan a crecer hasta 6 metros o más. 
**LOS GAVIALES :De todas las especies del orden Crocodilia, este reptil es el único que pertenece al género Gavialis. Es el saurópsido más grande, terrorífico y extraño que pueda existir y aunque es muy parecido a los demás cocodrilos, se diferencia en varios aspectos. Posee un hocico largo y estrecho, especialmente diseñado para capturar peces, y sus patas son más cortas de lo normal. Cuenta con una poderosa mandíbula, provista con cien dientes, muy afilados y curvos, que paradójicamente no tiene demasiada fuerza para atacar a mamíferos de gran tamaño y por lo tanto no constituye un peligro para los humanos.  Los gaviales habitan en lugares pantanosos. Se encuentran en las aguas de  Birmania, Nepal, La India, Indochina y Pakistán; en las profundidades de los ríos. Su cuerpo puede llegar a medir 6 metros de largo y alcanza un peso de 900 kilogramos; siendo las hembras más pequeñas que los machos. Aunque estos son los reptiles más grandes de su clase, se han encontrado fósiles de gaviales que medían hasta 17 metros de largo. Este reptil se alimenta principalmente de peces y crustáceos porque está más adaptado para vivir en el agua que los caimanes y cocodrilos. Pero en algunas ocasiones suele atrapar aves y uno que otro pequeño mamífero que se le acerque demasiado; como murciélagos o crías de venado. Es un animal solitario que puede llegar a vivir hasta 60 años. Se reproduce a través de huevos. Las hembras se encargan de acondicionar un lugar determinado, sobre la superficie de la tierra, con gran acumulación de material vegetal, sobre el cual depositan de 20 a 60 huevos. El período de incubación tiene una duración de tres meses. Una vez trascurrido este tiempo, que generalmente coincide con la finalización del período de lluvia, salen las crías de 40 centímetros de largo. Los gaviales son una especie en vía de desaparecer. Sus huevos son frecuentemente devorados por otros animales o recolectados por humanos; y como principalmente se alimentan de peces, que cada vez son más escasos en su hábitat natural, existen menos de 200 dejemplares alrededor de todo el mundo.Casi se extinguen  en el siglo XX,  como consecuencia de los anteriores factores y la caza indiscriminada del animal. Pero los gobiernos reaccionaron a tiempo y adoptaron las medidas necesarias con el fin de evitar su desaparición definitiva. Restos encontrados recientemente, han podido determinar que alguna vez este reptil existió en Taiwán y en la China.