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Una de los primeros conflictos que se vio afectado por las dinámicas de la Guerra Fría fue la confrontación que se dio en Corea tras la Segunda Guerra Mundial. El país había sido ocupado por el Japón desde 1910 y con la derrota de los nipones el país quedó repartido respectivamente entre tropas soviéticas y estadounidenses al norte y sur del paralelo 38. En 1950 los dos bandos coreanos divididos por esta frontera se lanzaron ataques mutuos que terminaron provocando la guerra. La versión de la historia según el Sur afirma que los norcoreanos lanzaron un primer ataque respaldados por las fuerzas soviéticas. Por su parte el Norte argumenta que ese ataque solo se dio como respuesta a uno previo de los surcoreanos. Estados Unidos convocó a la comunidad internacional para que interviniera en el conflicto temiendo que toda la península coreana cayera bajo influencia del régimen comunista que se había establecido en el Norte.
27 de julio de 1953
Al cabo de tres años, un mes y dos días de haber comenzado, el conflicto armado entre las dos Coreas ha finalizado. El representante de las Naciones Unidas, William Harrison, y Nam Il, en representación del gobierno de Corea del Norte, acaban de firmar un armisticio que pone fin a las hostilidades.
Según estimaciones no oficiales, el balance final arroja un saldo de más de un millón de muertos. Entre ellos hay que contar –además de norcoreanos, sudcoreanos y estadounidenses– a los combatientes chinos que en octubre de 1950 intervinieron desembozadamente (aunque como ‘voluntarios’) en apoyo del Norte. Como se recordará, este hecho provocó una respuesta del general Douglas MacArthur –comandante en jefe de las tropas estadounidenses– que hizo temer por la paz mundial. Había propuesto invadir China comunista y recurrir, si ello era preciso, a la bomba atómica, propuesta que le valió la destitución.
Desde entonces, la guerra consistió fundamentalmente en duelos de artillería, ocasionales escaramuzas de infantería, y encarnizados combates aéreos entre Mig chinos y Sabres estadounidenses. También desde entonces, se ha venido desarrollando una intensa batalla diplomática que se vio beneficiada por los cambios políticos operados en la URSS y en EEUU. La muerte de Stalin y la elección de Eisenhower crearon el clima propicio para arribar a la paz.
El armisticio firmado hoy implica el alto el fuego a partir de las 10 de la noche de hoy, lo que fue saludado con grandes demostraciones de alegría. Desde el punto de vista geopolítico, la situación es prácticamente la misma que existía al comienzo del conflicto: un país dividido por el paralelo 38; dos regímenes antagónicos.*