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Los galeses en la Patagonia
Viedma.- (APP) Un 28 de julio de 1865 en la legendaria goleta “Mimosa” arribaron al hoy Puerto Madryn familias galesas provenientes del sur y el norte de Gales, de ciudades inglesas y aún de los Estados Unidos, en busca de un futuro mejor.
Estaban en tratativas desde 1862 con el gobierno argentino buscando en nuestro extenso territorio el lugar que más les convenía a sus gustos e intereses.
Vinieron desde Gales huyendo de años de pobreza por el fracaso de cosechas, por la presión tributaria del gobierno inglés, las trabas a la libertad de cultos, los arrendamientos cada vez más onerosos, y empujados por la vieja tradición emigratoria de sus ancestros.
Fueron 153 personas, entre las cuales había mujeres y niños, las que se embarcaron en la goleta Mimosa y emprendieron un viaje difícil, azaroso, como todos los viajes de esa época. En su libro “El Eisteddfod” de Marcial Galina, referido a los galeses, se describe lo difícil que fueron los primeros tiempos en la tierra nueva. “Exploraciones dificultosas por el río, escacez de recursos, trato desigual con los indígenas, encuentros con animales salvajes, pérdidas de cargueros con víveres, fueron algunas de las no pocas vicisitudes que debieron sufrir los pioneros en su gestión colonizadora”. Y agrega: “Los éxitos no fueron magros: hallazgos de corrientes fluviales; amistad e intercambio de mercaderías con tribus indígenas; descubrimiento del lago que bautizaron Fontana en honor del Gobernador del territorio. Todo ello, paso a paso, hizo que se adentraran en lo desconocido para develar sus secretos y misterios y para comenzar a amarlo como suyo”.
Desde Golfo Nuevo se trasladaron a la costa del Río Chubut, donde comenzaron a levantar las casas de la aldea que a partir del 15 de septiembre de 1865, se llamó Rawson y allí se declaró oficialmente fundada la colonia del país de Gales. Los dos años subsiguientes fueron decisivos, para conocer el clima y el suelo. Hasta noviembre de 1867 cuando Rachel Evans, esposa de Aaron Jenkins, descubrió la aplicación del riego artificial. Así nació la agricultura en la colonia.