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Usos dados por los tsáchilas a el achiote
También conocido como urucú, onoto o acotillo entre más de 30 nombres. Bixa Orellana es el nombre científico dado a la planta y es originaria de los bosques tropicales de centro y sur América.
Es un arbusto considerado medicinal por los Tsáchilas, ampliamente utilizado en cosmética y en la fabricación de telas por el color que aportan sus frutos.
La planta completa es usada en el tratamiento de problemas pulmonares, cardíacos o digestivos. También es considerada con poderes afrodisíacos.
La semilla contenida en la vaina del achiote, es utilizada junto a la manteca extraída del árbol de tangaré, para preparar una mezcla colorada que es utilizada en el peinado característico de los hombres de la tribu.
Ellos rapan sus cabezas dejando cabello largo solo en la parte superior. Y este cabello es coloreado con la pasta roja de achiote y luego lo peinan en forma de casco.
En el pasado, el cultivo y secado del achiote, representó la principal fuente de sustento de los integrantes de la tribu.
Existe una leyenda que cuenta que en medio de una epidemia de viruela que estaba diezmando a la población Tsáchila, uno de los chamanes de la tribu pidió consejo a los espíritus y fue guiado hasta la planta de achiote.
El espíritu lo incitó a cubrir todo su cuerpo con el producto de las semillas envainadas. A los pocos días las muertes por la epidemia cesaron y de ahí viene la creencia de su poder medicinal.
Usos dados por los tsáchilas a el huito
Su nombre es Genipa americana, pero para los tsáchilas es conocido como huito. Es un árbol de gran tamaño característico de la selva centro y sur americana.
El fruto es comestible y lo utilizan para preparar dulces y mermeladas. Si es fermentado, preparan una bebida considerada espirituosa que denominan huitochada.
Los táchalas utilizan la pulpa para frotarlo sobre la piel, al oxidarse el líquido tiñe la piel superficialmente de color negro azulado, que dura por espacio de dos semanas. Con ella realizan diferentes decoraciones corporales.
La pulpa es considerada insecticida, repelente y medicinal. La fruta en infusión es utilizada para curar la bronquitis. Todo el árbol, incluyendo sus flores, se considera con diversas propiedades medicinales.
Usos del Achiote por los Tsáchilas
- Por sus propiedades colorantes, decoraciones corporales para conmemorar festividades o como parte de la indumentaria de batalla
- Para teñir telas y cosmeticos
- Se usan sus semillas y hojas como medicina en infecciones pulmonares, del aparato digestivo o afecciones cardíacas
Usos del Huito por los Tsáchilas
- Elaboración de dulces autoctonos
- Mediante la fermentación, para producir bebidas espirituosas
- Para teñirse la piel con motivos decorativos
- Para tratar la bronquitis