Question

que impide que los gases atmosféricos escapen al espacio

Answer 1

La fuerza de la gravedad que ejerce la masa de la Tierra sobre lo que la rodea, crea una especie de lineas invisibles que son considerados distorisiones en el espacio-tiempo que crean los astos de gran masa.
Espero que te sirva

Answer 2

La atraccion gravitatoria de la Tierra mantiene el gas de la atmosfera sobre la superficie 

La presion del gas tiende a empujarlo hacia arriba, pero no consigue hacerlo salir,si la gravedad de la Tierra fuese menor o la temperatura de atmosfera mayor, ésta se iria perdiendo progresivamente en el espacio, el hecho de que los gases que la componen (oxigeno y nitrogeno) sean relativamente pesados, tambien mantiene la atmosfera ligada a la Tierra.