Respuestas
En 1887 había conocido a Paul Gauguin, y le pareció que sería un excelente compañero en Arles. Para el mes de octubre, Gauguin ya se había instalado en la casa que van Gogh rentaba. Rápidamente se hicieron buenos amigos. Al principio ambos tenían estilos similares, y notaron que la idea de vivir y pintar en conjunto, le era productiva a ambos. La armonía no duró mucho tiempo, y para diciembre Gauguin decidió marcharse.
En sus memorias, Gauguin sostiene que Van Gogh estaba desquiciado y había intentado atacarlo durante la tarde, y durante la noche se provocó él mismo la herida. Supuestamente Vincent había enloquecido, y en un arrebato de ira tomó una navaja, cortó el lóbulo de su propia oreja, y se lo entregó a una prostituta llamada Rachel en un burdel cercano.
La versión de Gauguin no es del todo aceptada, y la investigación de unos historiadores alemanes sostiene que Vincent Van Gogh no se cortó la oreja a sí mismo, sino que lo hizo el propio Paul Gauguin. Según los historiadores, ambos artistas peleaban por Rachel afuera del burdel donde ella trabajaba, y Gauguin, aprovechándose de la fama de loco de van Gogh, inventó la historia para protegerse a sí mismo.