Question

¿Con qué se reemplazó la definición original de segundo y por qué? ¿El reemplazo se continúa

usando?

Answer 1

Antiguamente el segundo se definía como una fracción de la duración del día (de un día solar medio). Así, como el día solar medio tiene 24 horas, cada hora 60 minutos y cada minuto 60 segundos, el segundo se definía como la 86.400 ava parte de la duración del día solar medio. 

El problema es que la rotación de la Tierra tiene ligerísimas irregularidades que hacen que la duración del día varíe (en cifras de milésimas). Por eso, incluso en la anterior definición de segundo se tuvo que especificar que se entendía por día solar medio y se consensuó que fuera el del periodo comprendido entre los años 1750 y 1890. 

En los últimos 50 años los progresos en la comprensión del átomo han llevado a la creación de relojes atómicos cada vez más precisos. En 1967 la tecnología era ya tan fiable y precisa que se procedió a cambiar la definición del segundo. Desde entonces se define que “un segundo es igual a 9.192.631.770 períodos de radiación correspondiente a la transición entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del isótopo 133 del átomo de cesio (133Cs)