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La oxitocina es una hormona peptídica, cuya estructura química está compuesta por nueve aminoácidos.
Esta hormona tiene múltiples funciones, algunas de ellas más conocidas que otras. A lo largo de este artículo iremos desglosando su papel en nuestro organismo, y cómo gracias a esta hormona podemos sentir emociones intensas y regular nuestra conducta. No obstante, podemos adelantar que es una hormona implicada en comportamientos relacionados con la confianza, el altruismo, la generosidad, la formación de vínculos, los comportamientos de cuidado, la empatía o la compasión. Pero hay mucho más: tiene un papel fundamental en el comportamiento maternal y sexual, en los comportamientos de agresión y, además, su presencia interviene en la regulación del miedo, eliminando las respuestas de parálisis o evitación pasiva.
¿Dónde y cómo se produce la oxitocina en el cuerpo?La oxitocina se produce en el Sistema Nervioso Central, más concretamente en el Núcleo Paraventricular del Hipotálamo. El Hipotálamo es la estructura más importante en la regulación del sistema endocrino. Éste recoge información relativa al medio interno y se comunica con la Hipófisis. Ante esto, la Hipófisis a su vez, actuará liberando hormonas al torrente sanguíneo que producirán cambios en las glándulas, células y tejidos de nuestro cuerpo. Por tanto, el hipotálamo regula la secreción de hormonas, las cuáles a su vez controlan, modifican o actúan en nuestro cerebro y organismo, dando como resultado múltiples sensaciones o conductas.