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Respuesta:
Fue en el siglo XIX cuando se evidenció la urgente necesidad de establecer un meridiano principal de referencia y usar un mismo nombre para llamarlo, de modo que se facilitara tanto la navegación como el comercio que habían alcanzado importantes niveles de desarrollo.
Con este propósito fue convocada la Conferencia Internacional del Meridiano bajo petición de Chester A. Arthur, entonces presidente de Estados Unidos. La conferencia se celebró en el año 1884, y tendría por sede la ciudad de Washington.
Se presentaron tres propuestas para definir el meridiano 0:
El llamado meridiano "internacional", que atravesaba la provincia de Santa Cruz de Tenerife (isla El Hierro);
El meridiano del Observatorio de París;
El meridiano del Real Observatorio de Greenwich.
De los 25 países que asistieron, los votos se distribuyeron de la siguiente manera:
Votos a favor del meridiano de Greenwich: 22 (Estados Unidos, Gran Bretaña, Hawai, España, Guatemala, México, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Venezuela, Paraguay, Chile, Italia, Países Bajos, Suiza, Suecia, Alemania, Austria-Hungría, Rusia, Liberia, Turquía y Japón);
Votos en contra: 1 (República Dominicana);
Votos salvados: 2 (Francia y Brasil).