Principales potencias políticas de Europa[cita requerida]Hacia 3000 a. C. - 1450 a. C.Talasocracia de Minos (mar Egeo).480 a. C. - 401 a. C.Atenas, a través de la Liga de Delos (mar Egeo).338 a. C. - 168 a. C.Reino de Macedonia (República de Macedonia, Grecia, Mar Egeo).201 a. C. - 395Imperio romano (mar Mediterráneo, la Galia, Inglaterra).395 - 1453Imperio bizantino (Mediterráneo Oriental, Balcanes, Turquía).481 - 751Reino Franco (Galia, dividido en Austrasia, Neustria y Aquitania).726 - 1797Venecia (Véneto, en épocas el mar Egeo).751 - 843Imperio carolingio (Galia, Cataluña, noroeste de italia756 - 1031Emirato-Califato de Córdoba (España).843 - ActualidadFrancia (París primero, Francia actual).880 - 1204Rus de Kiev (Rusia, Ucrania, Bielorrusia).962 - 1648 (de facto), 1806(de iure)Sacro Imperio Romano Germánico(Alemania, Austria, República Checa, en épocas el norte de Italia).1066 - 1707Inglaterra (Inglaterra, después Gales, en 1707 pasó a ser el Reino Unido).1071 - 1198Reino Normando de Sicilia (Sicilia).1139 - ActualidadPortugal (oeste de la Península Ibérica, salvo 1580-1640).1299 - 1923Imperio otomano (Península Balcánica, Turquía)1397 - 1523Unión de Kalmar (Dinamarca y Escandinavia).1479 - ActualidadEspaña (Península Ibérica, salvo Portugal).1516 - 1556Imperio de Carlos V (España, Borgoña, Flandes, Alemania, Austria).1569 - 1795Reino de Polonia-Lituania (Polonia, Bielorrusia, Estados Bálticos, Ucrania).1707 - ActualidadReino Unido (Inglaterra, Gales, Escocia, Irlanda del Norte).1725 - 1917Imperio ruso (Europa Oriental.1804 - 1815Imperio Napoleónico (Francia, Italia, Alemania).1806 - 1918Imperio austríaco (Europa Central, Balcanes, devenido en Imperio austrohúngaro en 1867).1861 - ActualidadItalia (Italia).1871 - ActualidadAlemania (Alemania).1922 - 1991Unión Soviética (Europa Oriental).1991 - ActualidadRusia (Rusia).La historia de Europa se refiere al conjunto de sucesos relativos al continente europeo, desde que fue poblado por los primeros seres humanos hasta la actualidad.
El Homo sapiens habría aparecido hace unos 130.000 años en África, según la opinión científica mayoritaria. La llegada del Homo sapiens a Europa podría haberse dado desde el Cercano Oriente a Europa, donde se asentaron entre 40.000 y 25.000 a. C.(Paleolítico Superior).1
La Antigüedad clásica está dominada por el influjo de la civilización greco-latina sobre el resto de Europa. La fragmentación política de Europa y los sucesivos intentos forzados de unificación sumieron al continente en numerosos conflictos y guerras durante la Edad Media, como la Guerra de los Cien Años (que duró más de un siglo).
La Edad Moderna marca para Europa el inicio de procesos que mucho después darán lugar a la globalización, y es el tiempo en el que los conflictos bélicos se hicieron cada vez más desastrosos, como la llamada guerra de los Treinta Años. Los procesos económicos y el desarrollo científico y tecnológico se aceleraron en desmedro de otros continentes de manera mucho más notoria durante la Edad Contemporánea, produciendo tensiones por competencias que desencadenaron más guerras (como las guerras Napoleónicas y las guerras mundiales). Hoy los procesos tendentes a la unificación se procuran pacíficamente, tal es el caso de la formación de la Unión Europea, si bien no exenta de avances y retrocesos.