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Ernesto de la Peña Muñoz (Ciudad de México; 21 de noviembre de 1927 - íb.; 10 de septiembre de 2012) fue escritor, humanista, lingüista, políglota, académico y erudito mexicano. Mereció el Premio Xavier Villaurutia por la colección de cuentos Las estratagemas de Dios (1988) entre los que destaca El único y su propiedad. Su conocimiento de 33 lenguas y culturas se refleja en toda su obra literaria, como en La rosa transfigurada (1999), Palabras para el desencuentro (2005) y Carpe risum. Inmediaciones de Rabelais (2015).12 Falleció el 10 de septiembre de 2012.3
El poeta Eduardo Lizalde comentó que en la prosa de Ernesto de la Peña se encuentran: «sorprendentes hallazgos, alucinantes relatos, descripciones de personajes, atmósferas, historias y fantásticas aventuras, con pericia e imaginación admirables pergeñadas por el autor.»4
A pesar de haber sufrido la temprana pérdida de su madre fue adoptado por su tío Francisco Canale, poseedor de una nutrida biblioteca y de una vasta cultura grecolatina. Desde la infancia, mostró una inclinación hacia las letras y los idiomas, a los que se acercó a través de la Biblia. Como señala la escritora Myriam Moscona:
Este compendio de belleza literaria tenía para él dos funciones. Por un lado, representaba el encuentro con el más grande monumento mítico y cultural de Occidente y, por el otro, era su escuela particular de idiomas.5
Fue profesor de Historia de la Cultura en distintas instituciones particulares. Bajo el patrocinio del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes dictó un curso de Historia Antigua de Israel e Instituciones Bíblicas. Fue catedrático de religiones orientales, literatura griega y Biblia en el Instituto Helénico y de técnica de la traducción y de lengua alemana en el Instituto de Intérpretes y Traductores.8
Fue traductor oficial de la Secretaría de Relaciones Exteriores y de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público. Colaboró como tal, en el Tribunal Superior de Justicia del Distrito Federal y en el Tribunal Fiscal de la Federación.Fue miembro de número de la Academia Mexicana de la Lengua a partir del 14 de enero de 1993, desde el 18 de junio de ese año ocupó la silla XI.11 Fue miembro correspondiente de la Real Academia Española desde el 12 de noviembre de 1993. Perteneció al Consejo de Ópera del Instituto Nacional de Bellas Artes y al Consejo Consultivo del Archivo General de la Nación. El 25 de octubre de 2007,12 la Academia rindió homenaje a Guido Gómez de Silva, Margit Frenk, Ernesto de la Peña y Ruy Pérez Tamayo en ocasión de sus 80 años.13 Fue miembro honorario del Seminario de Cultura Mexicana.14