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Descubierto en Perú lo que podría ser el eslabón perdido entre los actuales mamíferos marinos y sus antepasados terrestres. Un grupo de paleontólogos ha hallado en el desierto de Ocucaje, al sur del país, unos fósiles que datarían de hace unos 40 millones de años. Se trata de restos del Achaeocetes, un mamífero marino que conservaría algunas características de su paso evolutivo previo fuera de las aguas, Con el transcurso de los años, su cuerpo se adaptaría hasta convertirse en lo que hoy son delfines y ballenas.
“Estos fósiles tienen un antigüedad de 36 a 40 millones de años. La riqueza paleontológica de Ocucaje que antes se conocía era de hace unos diez a doce millones de años. Ahora podemos decir que el yacimiento más importante de cetáceos primitivos de Sudamérica se encuentra en Ocucaje”, explica Rodolfo Salas, paleontólogo del Museo de Historia Natural de la Universidad de San Marcos.
Según los científicos, el animal conservaría rasgos, como los dientes, que delatarían su pasado terrestre. Los únicos sitios donde se han descubierto restos similares a los encontrados en el desierto de Ocucaje son Egipto, Pakistán, India y América del Norte.