Question

por que la revolución estadounidense fue un ejemplo a seguir para los revolucionarios franceses

Answer 1

Porque fue una revolución para acabar con el poder de un monarca (Jorge III de Inglaterra si no recuerdo mal) sobre las colonias inglesas en América e instaurar un sistema democrático, con separación de poderes. 

Es decir, el resultado fue un sistema inspirado por las ideas de Montesquieu y otros pensadores de la ilustracion. Vieron que esa revolución tuvo éxito en 1776, así que seguramente ello los animó a iniciar su revolución en 1789.